A Red Bull 2020-ig megtartaná a versenyzőit a Forma-1-ben

A Red Bull hamarosan érdekes helyzetbe kerülhet, hiszen Ricciardo szerződése a következő szezon végén lejár. Az ausztrál egyelőre nem akar a hosszabbítás lehetőségéről beszélni, mivel még előtte megnézi, hogy mennyire versenyképes a 2018-as csomag, valamint kik lesznek azok, akik érdeklődnek a szolgálatai iránt.

Ezzel együtt arról sem szabad megfeledkezni, hogy a Renault valószínűleg jövőre utoljára ad motort a Red Bullnak, és más opciójuk nem marad a Hondán kívül, aminek a teljesítménye erősen kérdéses. Lehetséges, hogy a legkésőbb 2021-ben bevezetésre kerülő új motorszabályokig a japánok erőforrását kell használniuk. A Red Bull ezt követően a beszállás előtt álló Porsche motorjaira válthat át, vagy az Aston Martinnal és egy harmadik féllel közösen saját aggregátot épít.

A Mercedesnél és a Ferrarinál is várható üresedés, hiszen Valtteri Bottas és Kimi Räikkönen is csak egy évvel hosszabbíthatta meg a szerződését a jelenlegi munkaadójánál. A pletykák szerint a németek előrehaladott tárgyalásokat folytatnak Verstappennel, akinek hiába van szerződése 2019 év végéig a Red Bullal, bizonyos kitételek teljesülése esetén távozhatna.

Ricciardo nehezebb helyzetben lehet, mert az ő nevét nagyon ritkán hallani a riválisoknál, de a Ferrarival már nem egyszer szóba hozták, ahol újra Vettel csapattársa lehetne. Kérdés, hogy ehhez mit szólna a négyszeres világbajnok, aki rögtön az első közös évükben kikapott Danieltől.

Christian Horner, a Red Bull csapatfőnöke a Motorsport.com kérdésére elmondta, Ricciardo szerződése 2018 év végén lejár, amivel egy 5 éves szakasz ér a végéhez: „Technikailag 2018 év végén lejár a szerződése, ami egy 5 éves időszak végét jelentené a kontraktusban. Világossá akarjuk tenni azt, hogy mindenképpen a szándékunkban áll hosszabbítani a két versenyzőnkkel, mondjuk 2020-ig.”

Azzal, hogy Carlos Sainz Jr. a Renault-hoz szerződött, egy opció kiesik a pakliból. Hivatalos csak egy „kölcsönről” van szó a spanyol esetében, de senki ne gondolja azt, hogy a francia gyártó megkockáztatja, hogy 2019-re elveszíti az új versenyzőjét, akit már régóta le akart szerződtetni, és akinek jövőre 10 millió eurót fizet.

Horner hozzátette, szerették volna megtartani Sainzot, mivel ha az egyik, vagy mindkét versenyzőjük elhagyja Milton Keynest, akkor a spanyol biztosan lehetőséget kapna. „Mindazonáltal határozottan meg akarjuk tartani Ricciardót és Verstappent a következő évekre. A különbség most az, hogy Daniel a red bullos pályafutása során először hosszú távú szerződés nélkül van itt.”

Dr. Helmut Makro, a Red Bull Motorsport tanácsadója rávilágított arra a tényre, hogy Ricciardo jelenleg szabadon szerződtethető 2019-től. Horner erről is mondott néhány szót: „Helmut örömmel világít rá a tényekre, és nyilvánvaló, hogy Daniel a pilótapiacra került, de ez nem jelenti azt, hogy nem akarjuk őt.”