A Mugen F1-es motorbeszállítóként? „Nagyon messze vagyunk ettől”

A Mugen a 90-es években 9 szezonon keresztül készítette és „forgalmazta” a Honda V10-es motorjait, a kaotikus 1999-es szezonban pedig még a bajnoki címért is harcba szálltak a Jordannel, azonban már 20 éve nem vesznek részt a száguldó cirkuszban.

A Red Bull számára is az lenne a legjobb megoldás jelenleg, hogy 2022-től átvennék a Honda motorok szellemi tulajdonjogait, azokat pedig egy külső partnerrel együtt készítik fel. A legkézenfekvőbb partner, a japánokkal szoros kapcsolatban lévő Mugen azonban nem tartja reálisnak ezt a forgatókönyvet, erről a Mugen Euro igazgatója, Colin Whittamore beszélt a GPBlog-nak.

„Egyelőre nem történt még semmilyen tárgyalás a Red Bullal vagy a Hondával a Forma-1-es erőforrásuk jövőjével kapcsolatban. A Honda mindig is a Mugen egyik legfontosabb partnere lesz, a Team Mugen pedig a természetesen Red Bull festésű autókat versenyeztet a Super Formulában és a Super GT-ben is, ahogyan részt veszünk a Red Bull juniorprogramjában is, ugyanakkor egyelőre egyáltalán nem esett szó Forma-1-es programról.”

Ligier JS43 Mugen Honda engine detail

Fotó készítője: Motorsport Images

„Amennyiben lesz egyáltalán bármilyen tárgyalás, az valószínűleg csak arról fog szólni, hogy a csapat a mi tesztpadunkat használja Milton Keynes-ben, mivel a Honda F1 tesztpadjai ugyanabban az épületben vannak, mint a Mugen Euro egységei. Bármilyen más Forma-1-es szerepvállalásról nem hiszem, hogy szó eshet.”

Whittamore hozzátette, hogy amennyiben szükséges, a Mugen segítséget tud nyújtani a Red Bullnak a motorok tesztelésében, de azt kizárta, hogy bármilyen esetben is átvennék a Honda teljes motorprogramját.

„Igaz, hogy a korábbi tapasztalatok nagyon fontosan számunkra a jelenlegi, és a leendő vállalkozásainkban is, de így is nagyon messze vagyunk attól, hogy egy Forma-1-es hajtásláncot mi készítsünk el.”

„Ezeknek az erőforrásoknak, (nem is hívjuk többé őket motoroknak) semmi köze már ahhoz, amit a 1990-es években használtak, mérnöki és pénzügyi szempontokból sem, és mivel mindössze 250 alkalmazottunk van világszerte, egy Forma-1-es motorbeszállítói vállalkozáshoz az erőforrások jelentős növelésére lenne szükség.”

„Ezen felül a hajtáslánc és a karosszéria integrációja sokkal fontosabb lett azóta, hogy mi legutóbb szerepet vállaltunk a sportban, azoknak a napoknak már vége, amikor egy motorbeszállító egyszerűen leszállítja az egységeket, és arra számít, hogy a csapat majd teljesen függetlenül beépíti azt az autóba.”

Max Verstappen, Red Bull Racing, 2nd position, with Helmut Marko, Consultant, Red Bull Racing, Masashi Yamamoto, General Manager, Honda Motorsport, and Christian Horner, Team Principal, Red Bull Racing, in Parc Ferme

Fotó készítője: Andy Hone / Motorsport Images

„Szerintem - ahogyan azt bizonyítja is a tény, hogy jelenleg nincs független motorbeszállító a Forma-1-ben - jelenleg pénzügyileg kivitelezhetetlen, hogy bárki is Forma-1-es programot indítson óriási infrastruktúra és támogatás nélkül.”

„Az az összeg, amely a belépéshez, és a projekt fenntartásához kell, egyszerűen óriási, és semmi nem biztosítja azt, hogy az pusztán piaci körülmények között megtérül” – foglalta össze Whittamore.

A kérdés természetesen ezek után az, hogy képes-e, illetve egyáltalán meg akar-e egyezni a Red Bull a Mugennel a Honda projektjének esetleges folytatásáról, illetve hajlandóak-e biztosítani azokat az infrastrukturális feltételeket a Mugen számára, amely lehetővé tenné a Honda motorok 2021 utáni életben tartását.