A Mercedes változtatásért kampányolt, de saját magát lőtte lábon: a Red Bull pedig örülhetett

A csillagosok felkészülése nem volt a legjobb a 2022-ben induló új szabályciklusra, a W13-as autójuk pedig igazi fejtörést okozott számukra a szezon során. Az egyik legkomolyabb problémát a jelentős mértékű delfinezés és pattogás okozta, amit még a versenyzők is nehezen viseltek.

A Red Bull eközben Adrian Newey tudásának és tapasztalatának köszönhetőn remek rajtot vett, és az ő két évvel ezelőtti masinájuk, az RB18 sok másik autóhoz képest simán futott az aszfalt felett. Az RB19-cel aztán rátettek még egy lapáttal, így a bikások komoly dominanciát mutattak be az elmúlt másfél idényben.

Az alakulat vezető teljesítménymérnöke, Ben Waterhouse a Racecar Engineeringnek nemrég elmondta, hogy egyáltalán nem számítottak ekkora előnyre. „Ha visszamegyünk két évet, minden arról szólt, hogy miként értelmezzük ezeket az új szabályokat, és miként tudjuk optimalizálni a különböző paramétereket.”

„Rengeteg azonban az ismeretlen tényező. Igen, tudsz valamit a gumikról. Igen, tudsz valamit az aerodinamikai viselkedésről, de amíg nem látod azt működés közben, addig sosem lehetsz biztos.”

2022-ben a Mercedes komolyan lobbizott azért, hogy valamilyen módosítással próbálják csökkenteni a pattogást. Az FIA végül aztán lépett is, hiszen 15 milliméterrel megemelték a padlólemez éleit és a diffúzor bemeneti részét. Miközben azonban Toto Wolffék ettől azt várták, hogy majd közelebb viszi őket a Red Bullhoz, a szabálymódosítás valójában még kedvezett is a bajnokcsapatnak, ismerte el Waterhouse.

„Az RB18 esetében gyakran volt gond azzal, hogy a padlólemez széle leért a földre. Ez sérüléseket is okozott a különböző elemekben, szóval a mi szempontunkból nem volt katasztrófa, hogy meg kellett emelni az éleket. Így aerodinamikailag nem is leszel annyira érzékeny a különböző változókra, mivel nem érinted annyiszor a talajt.”

„Mi nem éreztük úgy, hogy mi álltunk a legrosszabbul a pattogás terén, de talán nem használtuk ki annyira a talajkölcsönhatást, mint lehetett volna. Ezért számunkra úgy vélem, nem volt ez annyira rossz módosítás” – mondta a padlólemezek kötelező megemelése kapcsán Waterhouse.

Az AlphaTauri ügyvezetője nemrég néhány érdekes apróságot árult el Ricciardo tavalyi visszatérése kapcsán. A Red Bull először blokkolta a váltást?