A Mercedes új padlólemezét fogja használni a Holland Nagydíjon

A W15-öst futamgyőztes autóvá változtató fejlesztési programjuk részeként a Mercedes a nyári szünet előtt, Spa-Francorchamps-ban kipróbált egy új padlólemezt. A pénteki napjuk azonban gyenge volt, az autó gyenge irányíthatósága és lassúsága az egyenesekben arra sarkallta őket, hogy leszedjék az új alkatrészt és a korábbi, már jól értett specifikációra váltsanak.

Ezt inkább óvatosságból tették azonban, a csapat ugyanis bízik benne a gyárból kapott adatok alapján, hogy az új dizájnnal előreléphetnek, még ha nem is tudták potenciálját azonnal igazolni. Zandvoortban az első szabadedzésen épp ezért megosztották a két autó specifikációját, George Russell az új, Lewis Hamilton a régi padlólemezt használta.

Mivel a csapat elégedett azzal, ahogy eleinte az autó viselkedett és Hamiltonnak sem akadt semmi problémája az új elemmel a Russell által megnyert második gyakorláson, a csapat eleget látott ahhoz, hogy eldöntse, a Belgiumban bemutatott padlólemez a helyes megoldás.

A Mercedes pályán dolgozó mérnökeit irányító Andrew Shovlin elmondta, a péntek délelőtti változékony időjárási körülmények nem voltak ideálisak a padlólemez teljesen tiszta kiértékeléséhez, de elég bizonyítékuk van erről a napról, hogy lássák, ezt kell használniuk:

„A mai nap biztató rajtja volt a hétvégének. Az első szabadedzésen kifejezetten trükkös körülmények voltak az erős széllel és a nagy esővel, szóval nehéz volt rendesen kiolvasni a Spába hozott, frissített padlólemezt. Mindenesetre amit láttunk, egybefügg az elvárásainkkal, szóval mindkét autóra ezt rakjuk a folytatásban.”

A Mercedes kemény küzdelemre számít legnagyobb riválisaival, a McLarennel és a Red Bullal a hétvége alatt, az élen nem úgy tűnik, hogy túl nagy lenne köztük a különbség. Russell: „Elég nehéz volt a szeles idő miatt.”

„Talán az elmúlt években nem is emlékszem olyanra, hogy ilyen szeles körülmények között kell F1-es autót vezetnem. Mindenesetre az autó nagyon jól teljesített és a Spába hozott frissített padlólemez is hatékonynak tűnt. Az élboly megint elég szorosnak tűnik, arra számítunk, hogy újabb érdekfeszítő csatát fogunk vívni a hétvége hátralévő részében a dobogós helyekért.”