A Mercedes új motorja még mindig gyengébb a Ferrarinál?

A Mercedes ezen a hétvégén egy új motort vet be, amit a Williams és a Racing Pointi s megkapott Montrealban. Egyelőre nem tudni, hogy mire lehet képes az új erőforrás.

„Nem hiszem, hogy valaha is létezett tökéletes autó, mert mindig vannak területek, amiken javíthatsz. Biztos vagyok benne, hogy ennek a motoros frissítésnek nagyon is a hasznát fogjuk venni, mely a motorrészlegen dolgozóknak köszönhető. Először persze látnunk kell azt, hogy a motor miként viselkedik és teljesít a pályán. Mindenekelőtt meg kell győződnünk arról, hogy az egység megbízható, de nyilvánvalóan már amiatt is várunk tőle némi teljesítménynövekedést, mert friss a csomag. Ugyanakkor csak egy kis lépést várunk előre. Nem hiszem, hogy ez elegendő lenne a Ferrari ellen az egyenesekben, de más területen kellően erősek leszünk. Kíváncsian várom.”

„Úgy vélem, a megfelelő időben váltunk át az új motorra, mert az első ilyen erőforrásunk élettartama a végéhez érkezett. Szóval mindenképpen szükségünk volt az új motorra. És jobb itt frissíteni, mint Monacóban, ahol sokkal kevésbé éreztük volna a hatását. Szóval ez a helyes időzítés, de látnunk kell, hogy hogyan működik, és mekkora az előnye a másikhoz képest.”

Az idény nem is kezdődhetett volna jobban a Mercedesnek, és eddig egy olyan futam sem volt, amikor ne a németek nyertek volna. Ez pedig több mint lenyűgöző.

„Ez egy igazán jó kezdet volt a szezont illetően. Sok futamot nyertünk meg az első két helyen, de Monacóban is győztünk, és mindkét autónk dobogós helyezést ért el, amihez kellett a bokszutcában történt incidens is, de ez már a múlt. A csapattagok közel tökéletes munkát végeztek, és folytatnunk kell. Mindig meg kell fogalmaznunk magunknak új célokat, hogy ezen a szinten maradjunk. A fejlődés érdekében folyamatosan arra van szükségünk, hogy ebben a mederben maradjunk. És az a bizonyos lista még mindig hosszú, amin azok a jó dolgok szerepelnek, melyeket meg akarunk valósítani.”

Max Verstappen kiválóan teljesít a Red Bull-Hondával, és bizonyos időközönként gondot is okozhat, mint tette azt Monacóban. Valtteri Bottas ezzel tisztában van.

„Az utóbbi néhány versenyeken sok jó pontot gyűjtött, és kövezetesen vezetett. Ez szerintem a folytatásban is így lesz, de több ilyen pilóta is van odakint. Nem ismerem a pontállást, ám az utóbbi futamokon valóban remek munkát végzett.”

Bottas és Hamilton között 17 pont a különbség, ami nem túl sok, de a finnek Kanadában válaszolnia kell, ha harcban akar maradni a címért. És ez nem lesz könnyű.

„Ez egy szoros hétvége lehet közöttünk. Nagyon közel vagyunk egymáshoz, és ez igaz az időmérő edzésekre is. Szóval azt várom, hogy csak ezredmásodpercek fognak dönteni szombaton. Mindent ki kell hoznom magamból és az autómból, hogy ott legyek, ahol lenni akarok. Ahhoz, hogy legyőzzem őt, erre van szükségem. Fontos, hogy a szabadedzéseken egy jó alapot rakjak össze, és a csapattal közösen megtaláljam a tökéletes beállítást.”

„Az idei autó ebben sokkal jobb partner. Hatalmas lépéseket tettünk meg előre a tavalyi idényhez képest, különösen a lassú kanyarokban. Most teljesen más a helyzet, és ez jól látható. És mindez azt jelenti, hogy egy kicsivel később fékezhetsz, így a kanyarból is jobban gyorsíthatsz ki. A tavalyi évhez képest az autó sokkal jobban érzi magát, és addig nyomhatod vele, ameddig csak tudod. Ez nagyon jó érzés.”

Valtteri Bottas, Mercedes AMG W10

Fotó készítője: Mark Sutton / Sutton Images

Az idei Bottas egy másik szintet képvisel, ami minden területre igaz. A tapasztalt versenyző nagyon elégedett ezzel, de többet és többet akar.

„Nagyon örülök annak, ahogy a dolgaim mennek. Rendkívül motivált vagyok, és minden apró kis lendületet kihasználok. Ezt az időmérő edzéseken is láthatjuk. De a versenyeken is más a helyzet, mint tavaly, független attól, hogy legutóbb Barcelonában és Monacóban sem nyertem. Ugyanakkor minden megvan bennem ahhoz, hogy meg tudjam csinálni. Egyszerűen megtanultam kezelni azokat a dolgokat, melyek ahhoz szükségesek, hogy ezen a szinten legyek. Nem mindenre lehetek befolyással, és ezt meg kellett értenem. Monacóban is részben ez volt a helyzet. Mindannyian keményen dolgozunk azon, hogy a helyzet a lehető legjobb legyen.”

Bottasnak egyelőre nincs szerződése a következő évre, csak opciója. A Mercedes nem sieti el a dolgot, ám jól áll a pilóta szénája.

„Kicsit még korai erről beszélni. Még nem beszéltem erről a csapattal, de más istállóval sem. Nyilvánvalóan a nyár folyamán fel fognak gyorsulni a dolgok a következő hónapokban. Biztos vagyok benne, hogy egy bizonyos ponton leülünk egymással. Még nincs szükség erre, de jól haladnak a dolgok a csapattal, és élvezzük azt, amit csinálunk. Nincs értelme annak, hogy rohanjunk, bármilyen beszélgetésről is van szó.”