A Mercedes tudja, hogy ismét mindenki a nulláról indul, ja és már alig várják Hamilton és Rosberg küzdelmét!

2015 bizonyítottan a Mercedes-Benz legsikeresebb szezonja a motorsport történelmében, hiszen az ezüstnyilak uralták a mezőnyt. Mi a cél 2016-ra?

„2015 sikerei után továbbra is futamokat akarunk nyerni, és talán a világbajnokságot is. Továbbra sem vehetünk semmit sem biztosra, hiszen a verseny nagyon szoros, és most mindenki nulla ponttal indul. Csak jó munkát kell végeznünk.”

Az elmúlt két szezon sikerei extra magabiztosságot adtak a csapatnak vagy most nagyobb a nyomás, hogy jól teljesítsetek?

„Sosem bízhatsz a múltbéli eredményeidben. Természetesen miután 2014-ben megnyertük az első bajnoki címet, nagyobb lett a magabiztosság a csapatban, azonban 2015-höz más volt a hozzáállásunk. Mindig alázatosnak kell maradnod, és két lábbal a földön kell állnod. Mindig szkeptikusak vagyunk a fejlődési görbénkkel kapcsolatban. A híres mondás szerint, amikor a piros lámpák kialudnak, akkor vége a bullshitnek. Ezért várjuk már Melbourne-t.”

A tél folyamán a csapatnak mik voltak az elsődlegesek – a pályán és azon kívül?

„A teljesítmény növelése és kinyerése az erőforrásból és a kasztniból. Mindent össze kellett raknunk. Mivel a szabályok stabilak maradtak, nehéz kiegyenlíteni a teljesítményt, de ez a legjobb kihívás a vállalatnak.”

A negyedik szezonnak vágtok neki a Hamilton-Rosberg párossal. A tavalyi szezon alapján szerinted idén keményebb lesz a harcuk?

„A köztük zajló küzdelem érdekes és kihívásokkal teli a csapat számára. Ha két versenyképes pilótád van, akik a bajnoki címért küzdenek, az sosem könnyű. Mi megértjük ezt, és elfogadjuk – ez fontos a szurkolóknak és a nézőknek. Hagyjuk őket versenyezni, hiszen profik, és tudják, hogy egy komoly vállalat áll mögöttük a csapat személyében, szóval minden ugyanúgy marad, mint tavaly.”

Egy nagy év lesz a Mercedes-Benz fiatal tehetségei számára is… Mennyire fontos ez a szezon Pascal Wehrlein és Esteban Ocon számára?

„Szerencsés és szerencsétlen helyzetben vagyunk egyszerre: Pascal helyet kapott a Manornál. Forma-1-es kaliber, de most egy kisebb csapatnál kell bizonyítania. A megfelelő emberek veszik körül, de más a struktúra, mint a Mercedesnél. Míg Esteban esetében a fejlődése következő szintjéről beszélhetünk a Renault tartalékpilótai állásával, a DTM-mel, és a tesztekkel.”

A Forma-1 jövőjéről most sokat beszélnek – az erőforrást és a kasztnit illetően is. A Mercedes hogy áll ezekhez a vitákhoz?

„Rendben van a szabálymódosítás. Az erőforrást illetően kicsit konzervatívabbak vagyunk, hiszen a V6-os turbókba sok pénzt fektettünk. A kasztnit illetően készen állunk az új kihívásokra, amíg van értelme. Gyorsabb autót szeretnénk, és több előzést – ebben egyeztünk meg a Stratégiai Csoportban. Most ezt kell átültetnünk a gyakorlatba.

2016-ban visszatér a Német Nagydíj, illetve ott az új bakui pálya, a Renault gyári visszatérése, és a Haas bemutatkozása. Ez mennyire pozitív a Forma-1 számára, és a rekordnak számító 21 futam mennyire lesz kemény a csapatoknak?

„Sok a jó hír a Forma-1-ben! A Renault visszatérése, a Haas bemutatkozása – akár még a Forma-1 ismertségét is növelheti az Egyesült Államokban. Hatalmas érzés, hogy visszatérünk Németországba, a hazai nagydíjunkra, és megmutathatjuk az autóinkat a német közönségnek. Bakuban még sosem voltam, de érdekes lesz, és ehhez jön a 21 futamos naptár, ami stresszes és kihívásokkal teli.”