A Mercedes nem tudott egyenletes teljesítményt nyújtani Russell "ilyen-olyan" napján

A Mercedes pénteke nem sikerült jól, Lewis Hamilton a hetedik, Russell a tizedik helyen zárta a második szabadedzést, de mindketten azt gondolták, szombaton javulni fognak. Némi előrelépés valóban történt az éjszakai változtatásoknak hála, de így is csak a hatodik és nyolcadik helyre kvalifikálták magukat. A Motorsport.com kérdezte Russellt, tapasztalt-e javulást:

„Egyértelműen, de ez egy nagyon ilyen-olyan nap volt. A harmadik szabadedzésen egyes pontokon mi voltunk a leggyorsabbak és nagyon erős tempónk volt. A Q1-ben nem volt se tapadás, se tempó, a Q2-ben megint normálisnak és gyorsnak tűnt az autó, aztán a Q3-ban megint eltűnt az egész.”

„Szerintem talán Daniel (Ricciardo – a szerk.) volt az egyetlen pilóta, aki egyenletesen jó volt. A Ferrariknak nem volt tempója néha, míg Alex (Albon – a szerk.) egyes pontokon a leggyorsabb volt, ott kellett volna lennie a Q3-ban, de nem volt. Eléggé idegesítő tud lenni.”

Russell szerint a Pirelli gumijainak működési tartománya késélnyi vékonyságú volt ezúttal: „Az a fura, ahogy a gumi viselkedik a kivezető körön. Amikor hűlnek a gumik, próbálsz életet lehelni beléjük, hogy meglegyen az a plusz teljesítmény, de valamiért, ha egy kicsivel a határ fölé mentél, akkor nagyon meredeket esett a tempó.”

„A srácok vagy megtalálták a határt és akkor megvolt a teljesítményük, vagy túllőttek rajta és akkor egyáltalán nem volt. Kicsit idegesítő az ilyesmi, de el kell ismernünk, hogy egyszerűen nem találtuk el a megfelelő tartományt.”

Russell elismerte, hogy nem lesz könnyű versenyük ma este, mivel a forgalomban nehezebb lesz az autó hűtését szabályozni: „A harmadik szabadedzésen azt hittük, az első két sorban leszünk a rajtrácson és olyan gyors autónk van, amivel a dobogóért harcolhatunk. A nyolcadik helyem és Lewis hatodik helye viszont nagyon kemény napot vetít előre, amiért kár.”

„Mexikóban mindig nagy kihívás ez, mindenki igyekszik lenn tartani a fékek, a motor hőmérsékletét és amint próbálsz előzni, vagy harcolni másokkal, nem tudsz, mert ezzel átléped a határt. Ilyen egy szörnyeteg ez, el kell fogadnunk, hogy ma tévedtünk és ez valószínűleg az egész hétvégénknek betett.”

Hamilton szerint az időmérős változások ellenére a W14 nem volt elég gyors ezúttal: „Ezen a hétvégén nem valami jó az autó. Tulajdonképpen idén ez az életem története. Nem különbözik a többi versenytől. Austin kiemelkedő volt számunkra, de most a megszokott autó tért vissza. Az időmérőre volt némi változás, ami miatt jobb volt vezetni, de összességében egyszerűen nem gyors.”

Arra, hogy mit vár a versenytől, Hamilton pesszimistán felelt: „Elég komoly csata áll előttünk. A túlmelegedés nagy gond nálunk, a fékeknél meg ilyeneknél. Nehéz lesz csatázni a többiekkel és a gumikra is vigyázni. Ha a stratégiával valahogy előrébb tudunk lépni, akkor azt meg fogjuk próbálni.”

Ricciardo maga mindeközben arról beszélt, mintha ismét a régi énjét látná 4. helye után.