A Mercedes Hamiltontól és önmagától óvta meg Ocont

Esteban Ocon már évek óta a Mercedes utánpótlásprogramjának a tagja, tavaly pedig a Mercedes tesztpilótája volt, miután elvesztette a helyét a rajtrácson. A francia versenyző tervei között szerepelt, hogy az egy év kihagyás után helyet biztosítson magának a német istállónál.

Azonban végül Valtteri Bottas győzte meg a folytatásról az uralkodó gárdát, a finn idén is nekifuthat a feladatnak, hogy felvegye a harcot Lewis Hamiltonnal. Utóbbi megmérettetés Toto Wolff csapatfőnök szerint Oconnak még túl nagy falat lett volna.

"Ha hagyjuk, hogy Ocon Hamiltonnal versenyezzen, aki már hosszú ideje a csapat tagja, és most jutott csúcsformába, az Esteban számára semmi jóval nem kecsegtetett volna. Különösen az egy év kihagyás után" - mondta Wolff.

"Talán támogathattunk volna egy olyan forgatókönyvet, amely nagyon érdekesnek ígérkezett volna, és talán Esteban végre is hajtotta volna, de eddig egyetlen versenyző volt, aki egy csapatba érkezésének évében azonnal fel tudta venni a versenyt egy szupersztárral, és az Lewis Hamilton volt" - utalt Wolff Hamilton 2007-es bemutatkozására.

"Nem akartunk kockáztatni egy tehetség jövőjével kapcsolatban. Lewis legyőzése érdekében esetleg olyan dolgokat is bevetne, amelyek viszont a karrierjének nem tennének jó" - mondta a csapatfőnök.

Ugyanakkor Wolff szerint sem lehet megkérdőjelezni a 23 éves francia képességeit, amelyeket két éven át bizonyított is a Forma-1-ben Sergio Perez társaként.

"A Force Indiánál végbemenő változások után most azonban egy francia gyári csapatnál kell bizonyítania, Daniel Ricciardo, az egyik leggyorsabb versenyző társaként, és én kíváncsian várom, hogy mire lesz képes az ausztrállal a háttérben."