A Red Bull már négy versenyhétvége óta veretlen a 2021-es Forma-1-es szezonban, ilyesmire 2013 óta nem volt példa, a Mercedest pedig alaposan meglepte az, hogy a legnagyobb hátrányuk az egyenesekben van az energiaitalosokhoz képest.

Ebben több dolog is közre játszott, az Exxon új motorolaján felül a Red Bull rendszeresen kisebb leszorítóerőt termelő hátsó szárnyakat használt az utóbbi versenyeken, amelyeknek így kisebb a légellenállása is.

A Stájer Nagydíjon Lewis Hamilton is nehezen hitte el, hogy a Mercedes számításai szerint 2 tizedet veszít csak az egyenesekben, de Christian Horner, a Red Bull csapatfőnöke úgy fogalmazott, hogy ez teljesen egyértelmű a két autó aero karakterisztikáit figyelembe véve.

„A Mercedes egy ólajtóval az autóján versenyez, míg mi egy igen keskeny hátsó szárnyat használunk” – mondta Horner. „Nem kell atomfizikusnak lennie senkinek, hogy rájöjjön miért vagyunk gyorsabbak az egyenesekben.”

Természetesen a Mercedesnek is vannak kisebb leszorítóerőt termelő szárnyai az olyan különleges pályákra, mint Spa vagy Monza, de James Vowles, a csapat főstratégája szerint a csapat folyamatosan ellenőrzi, hogy mi lenne a legjobb összeállítás a pályán, ezért egy másik csomagtól csak lassabbak lennének.

„Természetesen felrakhatnánk egy kisebb hátsó szárnyat, amivel valamivel gyorsabbak lennénk az egyenesekben, de akkor feláldoznánk többek között a kanyarsebességünket is” – mondta Vowles a Mercedes szokásos futamértékelőjében. „A szárny hatással van a gumik kopására is.”

„Több szimulációs eszköz is a rendelkezésünkre áll, amelyekkel sorra vehetjük az összes rendelkezésünkre álló szárnybeállítást, és így meghatározhatjuk, mi az az optimális megoldás, amit használnunk kell az adott pályán. Ilyenkor figyelembe vesszük az időmérőt, a versenyt, hogy milyen hatással van az előzési képességünkre, és így kapjuk meg azt a konfigurációt, amellyel végül kihajtunk a pályára.”

A Mercedes csapatfőnöke, Toto Wolff szerint azért kell a csapatának nagyobb hátsó szárnyakat használnia ahhoz, hogy hasonló kanyarsebességet érjenek el, mint a Red Bull, mert a 2021-es szabályváltozásokkal a high-rake elrendezést használó RB16B diffúzora sokkal hatékonyabb, mint a Mercedesé.

Vowles szerint az eltérő autókoncepciók miatt nehéz pontosan meghatározni, hogy pontosan mennyit számít az, hogy másmilyen hátsó szárnyakat használ a két csapat.

„A Red Bull szárnya kisebb, mint a miénk, de a menetmagasságuk jóval nagyobb, szóval nehéz pontosan belőni, hogy az ő autójuknak milyen légellenállása van a miénkhez képest. Azt tudjuk, hogy a rendelkezésünkre álló adatok szerint a köridők szempontjából a legjobb elrendezést használjuk.”

Brawn szerint az „utolsó pillanatban” felmerült problémák nem befolyásolják a sprintversenyeket