A Mercedes és a „Verstappen-hadjárat”: „Nem minden a pénzről szól, hanem a teljesítményről!”

Hivatalosan továbbra sem dőlt el, hogy ki fogja pótolni a Mercedesnél 2025-től a távozó Lewis Hamiltont – a legvalószínűbbnek az tűnik, hogy a 17 éves Mercedes-junior Andrea Kimi Antonelli kapja meg a nagy lehetőséget, azonban a csapatfőnök Toto Wolff továbbra sem tett le teljesen Max Verstappen megszerzéséről.

Több sajtóorgánum is arról számolt be a nyár elején, hogy a Mercedes hajlandó lenne csillagászati összeget is fizetni Verstappennek, a Formula for Success podcastben pedig Eddie Jordan azt mondta, őt nem lepné meg, ha előbb-utóbb az Ezüst Nyilakhoz igazolna a háromszoros világbajnok:

„Monacóban volt egy találkozó Toto, az INEOS-os Jim Ratcliffe és a Mercedes vezérigazgatója, Ola Kallenius között. Együtt összeállítottak egy ’harci alapot’, hogy fedezzék Max esetleges fizetési igényét.”

„Max tudatában volt a meetingnek, de abban nem vagyok biztos, hogy ő is ott lett volna a megbeszélésen. Ez minden bizonnyal jelzi Toto és csapata elkötelezettségét, hogy tényleg megszerezzék Maxot.”

„Szóval ne legyünk meglepve, ha a következő években egy Mercedesben látnánk Maxot” – mondta a podcastben a korábbi F1-es csapattulajdonos.

Erre reagált a korábbi F1-es pilóta David Coulthard is, aki arra világított rá, hogy nem minden a fizetésről szól, nagyon fontos a csapat teljesítménye is:

„Nem minden a pénzről szól, hanem a teljesítményről szól minden. Össze lehet rakni egy harci alapot, de azt az összes pénzt, amit a versenyzőre költenek, nem az autó fejlesztésére költik.”

Jordan végül a saját F1-es korszakából hozott fel példát, amikor szponzorokat kellett győzkődnie arról, hogy ki tudják fizetni Damon Hill fizetési igényét a Jordannél:

„Mindig fiatal versenyzőket akartam szerződtetni, mert ők jobb értéket képviselnek. Én Oscar Piastrit próbáltam volna megszerezni” – fogalmazott.

Eközben váratlan pilóta lett jelölt az Audi ülésére az olasz sajtó szerint, míg Hamilton szerint Norrisnak van esélye a világbajnoki címre idén.