A McLaren szerint Verstappen nem alkalmazkodott gyorsabban az F1-hez, mint Vandoorne

Stoffel Vandoorne egy nagyon nagy lehetőséget kapott a McLarentől, miután a vezetőség úgy döntött, „félreteszi” Jenson Buttont és őt ülteti be a brit világbajnok helyére. A fiatal pilóta komoly előmenetellel rendelkezett, de hamar rá kellett jönnie, hogy élete legnagyobb kihívása vár rá.

A McLaren versenyzője Fernando Alonso mellé került, akit minden idők egyik legjobb pilótájának tartanak, és még mindig úgy beszélnek róla, hogy nincs komplettebb pilóta nála a mezőnyben. Mindemellett a Honda miatt a csapat rendkívül sokat küszködött, és Stoffel sokáig nem is tudott mit kezdeni ezzel.

Legalábbis a számok és a különbségek ezt mutatták, miközben a McLaren is úgy nyilatkozott vele kapcsolatban, hogy egy kicsit többet vártak tőle. Az elmúlt időszakban azonban sokat változott a kép, és a belga immáron közelebb van a spanyol csapattársához, mint ezelőtt. A nyári szünetig Alonso nagyon simán verte Vandoorne-t, de azóta más a helyzet.

Stoffel számára a legnagyobb kihívást a gumik jelentették, és most már olyan versenye is volt, amikor Fernando nem igazán tudott mit kezdeni vele és el is ismerte a vereséget. Erre korábban nem igazán lehetett számítani, és a McLaren szerint Vandoorne már úgy teljesít, mint azt elvárták tőle.

Boullier a német AMuS hasábjain elmondta, Stoffelnak csak időre volt szüksége, mint Verstappen, vagy Sainz esetében. A francia hozzátette, azzal, hogy Max és Carlos a Toro Rossónál rögtön egymásnak estek, nem feltétlen tűntek ki a hibák, míg ezzel szemben a McLaren versenyzőjének Fernando mellett kellett bizonyítania. „Ugyanez igaz Ricciardóra is, amikor a Toro Rossónál kezdett. A mi versenyzőnknek Alonsóhoz kellett hasonlítania magát. És ez minden újonc számára nehéz.”

„Még egy jó versenyzőnek is 6 hónapra van szüksége. Ezek az autók rendkívül összetettek. És ezt egyetlen új generációnak sem tudod megtanítani. Az igazi gumikezelést csak a Forma-1-ben tanulhatod meg.” – mondta Boullier, aki szerint még az is nagy kihívást jelent a fiataloknak, hogy mindent a megfelelő módon kezeljenek a bonyolult kormányon. 

Ennek tudatában Boullier biztos benne, hogy még az óriási tehetségnek tartott Verstappen sem alkalmazkodott gyorsabban az F1-hez a belgánál, csak a körülmények mások voltak az ő esetében.

És akkor miért volt annyira gyors a McLaren saját tehetsége, Lando Norris a hungaroringi teszten? „Az csak egy nap volt. Landónak gyors köröket kellett futnia a friss gumikon. Erre koncentrálhatott. Egy teljes versenyhétvége sokkal nehezebb ennél. Úgy gondolom, Lando számára egy F1-es év még túl korai lenne.”

A McLarennek még mindig az a terve, hogy 2018-ra is marad az Alonso-Vandoorne páros Wokingban, míg a hamarosan 18 esztendős Norris az F2-ben, vagy a GP3-ban folytatja tovább. A brit ezen a hétvégén nyerte meg az F3-at, ráadásul már az első teljes szezonjában.