A McLaren öt éven belül térne vissza a Forma-1 élére

Fernando Alonso távozott a McLarentől, vagyis két új versenyzővel és egy megújuló menedzsmenttel folytatják. A McLaren "újjászületik" - vagy ahogy Zak Brown fogalmazott a német Auto, Motor und Sport előtt: "A megfelelő embereket a megfelelő pozíciókba ültettük. Kibontakozhatnak, ami jót tehet az autónak."

A nagy változások tavaly kezdődtek: a csapatfőnök, Eric Boullier, a technikai igazgató, Tim Goss és a főmérnök, Matt Morris is távozott Wokingból. Andrea Stella ellenben vezető versenymérnökből teljesítményért felelős igazgatóvá lépett elő. Gil de Ferran sportigazgatóként lépett a színre, míg Pat Fry-t is visszaszerezték. Az új mátrix azonban még így sem teljes. James Key technikai igazgatóként március 25-én kezd - vagyis a szezonnyitó Ausztrál GP után. Andreas Seidl pedig május 1-jétől a McLaren új csapatfőnöke lesz, hiszen akkor jár le a szerződése a Porschéval. Addig négy nagydíj fut le.

Jobb motorinstalláció

Az új irányításnak időre van szüksége, hogy átlássa a helyzetet, és ezzel a McLaren is tisztában van. Az MCL34 nem James Key autója. A narancssárga versenyautó más irányba fejlődött, hiszen az aerodinamikai igazgató, Peter Prodromou és a vezető tervező, Neil Oatley munkáját tükrözi. James Key kéznyomát először a 2020-as autón fedezhetjük fel. Mindezek ellenére a McLarennél nem csak közép-hosszútávú előrelépésben reménykednek. Key és Seidl friss szellőt visznek Wokingba - mely egy 750 fős személyzetet jelent.

A McLaren elnöke, Zak Brown az új, német csapatfőnöknek szabad kezet ad - ha Seidlnek további támogatásra lenne szüksége, akkor azt is megkapja.

További híreink:

A McLaren már a második renault-os szezonjának vág neki, de az MCL33 esetében további kompromisszumokkal kell megbarátkoznia, hiszen a wokingiak csak 2017 végén szakítottak a Hondával. A Renault V6-os turbója és az elektromos alkatrészek sokkal jobban illeszkednek az MCL34-be. "Komoly változtatásokat eszközöltünk a Renault csomagjában. Több dolog is jobbá teheti az autót."

A Renault elégedett az előrelépéssel, melyet a tél folyamán elértek. "A futópadon mért eredményeket a versenypályán igazoltuk." - állította a Renault motorokért felelős igazgatója, Remi Taffin. A McLaren mindezt alátámaszthatja. A paddock-ban azt pletykálják, hogy nagyjából 40 lóerőt találtak.

873 tesztkör a McLarennek

A McLaren-versenyzők a nyolc tesztnapon megtett 4,064 km-t követően euforikus állapotba kerültek. Carlos Sainz nem tudja összehasonlítani az idei autót az MCL33-mal, míg Lando Norris ezt megteheti. "Néhány alkotóelemet kicseréltünk, néhányat meghagytunk." A csapat szerint tudják, hol a kiindulópont.

A tesztbenyomások alapján a McLaren megbízhatóbbá vált. 2018-at a legkevesebb megtett km-rel kezdték meg. Ez alkalommal 873 kört tettek meg, bár az MCL34 néha egy laza kábel, néha a kipufogó, néha a hidraulika vagy néha a víznyomás miatt állt meg. A McLaren még nem golyóálló. Norris a negyedik tesztnapon hideg abroncsokkal a sóderágyban kötött ki, mely megzavarta a tesztprogramot. A McLaren a középmezőnyben végzett a megtett km-ek tekintetében is: a Renault 961, a Toro Rosso 935 kört futott. A Haas 871-ig, a Racing Point csak 625-ig jutott.

Sainz a téli tesztek nyolcadik leggyorsabb körét futotta meg 1:16.913-mal. A Ferrarin és a Mercedesen kívül a Renault és a Toro Rosso bizonyult gyorsabbnak náluk. A topcsapatok elérhetetlen távolságba kerültek. "Biztos, hogy nem a miénk a leggyorsabb autó, de nem is ezt vártuk." Az MCL34 legalább jól reagál a beállításváltoztatásokra, és nem okoz fejtörést a mérnököknek.

A költségvetési sapka szükséges

A McLaren változtatásokkal készül Ausztráliára. A szezon egy fejlesztési verseny: "Amint a szélcsatornában vagy a szimulátorban találunk egy jobb megoldást, azt a pályára is elvisszük. A középmezőny még szorosabbá vált. Sok függ a pályától, a gumiktól, a hőmérséklettől és a versenyzőktől. Néha negyedik, néha kilencedik lehetsz."

Zak Brawn ötéves tervben gondolkodik. Ezen időintervallum alatt a McLarennek át kellene ugrania a középmezőnyt, és le kellene dolgoznia a hátrányát a topcsapatokhoz képest. Azonban van egy komoly probléma. A topcsapatok közel kétszer annyit költenek, mint a McLaren. A brit istálló nem tud lépést tartani a fejlesztési versenyben, és nem tudnak egy alapverziót elhozni az első teszthétre, majd egy vadiúj kocsit a másodikra - ahogy tette azt a Mercedes. Ehhez jön a Haas és az Alfa Romeo kapcsolata a Ferrarival és a Toro Rosso, illetve a Red Bull együttműködése. Mindez számukra megkönnyíti a fejlesztést.

A költségvetési sapka nélkül a McLarennek esélye sincs, hogy öt éven belül ledolgozza a lemaradását. A csapat 150 millió dolláros büdzsében gondolkozik, de arra lehet számítani, hogy ennél azért többet költenek majd. Sőt, az sem biztos, hogy a részvényesek ilyen sokáig kitartanak. 182 győzelem kötelez. A McLarentől nem is várható el, hogy olyan csapatokkal harcoljon, mint az Alfa Romeo, akik csak 470 főt foglalkoztatnak.