A McLaren elismeri, hogy dilemmában van a fejlesztési tervvel kapcsolatban

A wokingi bázisú csapat a Szingapúri Nagydíjon a saját ligájában versenyzett, Lando Norris ellenfél nélkül tudott győzni Max Verstappen előtt.

A McLaren formája, amelynek köszönhetően a konstruktőri bajnokság élére állt, annak köszönhető, hogy óvatos volt a fejlesztési tervekkel - és ragaszkodtak ahhoz a padlólemez-konstrukcióhoz, amelyet először Miamiban mutattak be.

Ez a megközelítés ellentétben áll számos riválisával, köztük a Red Bull-lal, a Ferrarival, a Mercedesszel és az Aston Martinnal, akik már próbálkoztak korszerűsített padlólemezzel, de egyensúlyi problémákba ütköztek, amelyek visszatartották őket.

De bár úgy tűnik, hogy a McLaren jelenlegi csomagja jól működik, különösen az olyan nagy leszorítóerőt igénylő helyszíneken, mint Szingapúr, Andrea Stella csapatfőnök szerint nem biztos, hogy ragaszkodni tudnak ahhoz a padlólemezhez, amit most használnak.

Mivel számos legközelebbi riválisuk már az Egyesült Államok Nagydíján bemutatja következő fejlesztéseit, a McLaren elismeri, hogy fennáll a veszélye annak, hogy ha biztosra megy, és ragaszkodik a jelenlegi csomagjához, akkor visszaeshet.

A gyárban már dolgoznak egy fejlesztési lépcsőn az autójához, de biztosak akarnak lenni abban, hogy az működik, mielőtt elköteleznék magukat a versenyeztetés mellett. Arra a kérdésre, hogy milyen dilemma előtt áll a csapat, hogy most kell-e fejlesztéseket eszközölni, vagy sem, Stella azt mondta:

„Az igazat megvallva, ez volt az egyik gondolatom a verseny után. Van néhány dolog a tervben, és nyilvánvalóan, amikor ilyen teljesítményt nyújtasz a pályán, mindig óvatos szemszögből közelítheted meg a dolgokat a fejlesztés szempontjából.”

„De ugyanakkor bíznunk kell a folyamatban. Bíznunk kell abban, ahogyan eddig dolgoztunk. Már mondtam, hogy időt szántunk arra, hogy megbizonyosodjunk arról, hogy amint a pálya oldaláról szállítunk, elvégeztük a kellő körültekintést. Szóval nem hiszem, hogy ez változtatna a terveinken.”

Stella úgy gondolja, hogy a McLaren előnye ellenére nem kell sok, hogy a riválisok előrébb ugorjanak, ha olyan fejlesztéseket hoznak, amelyek működnek.

„A Forma-1-ben nem vagyok benne biztos, hogy túlságosan sokat lehet visszább venni, mert ha visszább veszel, az azt jelenti, hogy a többiek felzárkózhatnak. És nem tudjuk, mik a többiek tervei. A Red Bullnál azt látjuk, hogy egy olyan pályán, ahol úgy gondolták, hogy végül nem lettek volna túl versenyképesek, potenciálisan a második legjobbak lettek.”

„És szerintem a Ferrarinak sem láttuk a legjobb formáját, hiszen még az első és a második edzésen is úgy tűnt, hogy ugyanolyan gyorsak, mint mi. Szóval, azt hiszem, ez a futam talán egy kicsit hízelgő volt. A versenyképesség szempontjából a helyzetet tekintve azt mondanám, hogy továbbra is agresszívnek kell lennünk a fejlesztések terén.”

A McLaren főtervezője, Rob Marshall szerint a csapat terve az volt, hogy minden fejlesztés, amit hoznak, nagy előrelépést segítsen produkálni.

„Mindig a leszorítóerő hajszolásáról van szó. Szeretjük valahogy összeszedni a darabokat, és egy nagy ütésként szállítani. Eddig csak arra koncentráltunk, hogy alapvetően összegyűjtsük ezeket a darabkákat. Egy bizonyos ponton remélhetőleg lesz egy újabb frissítés, amit szállíthatunk.”

„Bizonyos értelemben jó dolog, hogy folyamatosan sok kis fejlesztést szállítunk, mint például a hétvégi gerendaszárnyunk. De néha egy kicsit ki kell tartanod, amíg vársz arra, hogy egyszerre jöjjön egy csomó alkatrész.”

„Ennek az az előnye, hogy gyakran a részek nem kombinálódnak olyan jól, vagy nem olyan jól, mint ahogyan azt gondolnád. Ha pedig egy csomóban szállítjuk őket, akkor az alkatrészek ilyen kombinációja együtt volt a CFD-ben, együtt fejlesztették ki, együtt ment át a szélcsatornán, így biztosabbak lehetünk abban, hogy a részek kombinációja jól működik együtt.”

„Ha viszont apránként csináljuk, előfordulhat, hogy az egyik alkatrészen bevezetünk egy fejlesztést, majd egy másik alkatrészen dolgozunk, és kiderül, hogy az előző változtatás egy kicsit kompromittálja azt.”

Eközben Norris elismerte, hogy két F1-es pilóta jobb nála, míg Hamilton néha elgondolkozik, hogy miért csinálja ezt.