A komoly gondokkal küzdő Sauber harcol a túlélésért: a csapat eladása is opció

A csapattulajdonos és alapító Sauber nem tagadja, hogy komoly gondok vannak Hinwilben. A helyzet azért is pikáns, mert az idei szezont sem kellene teljesen feladni, és közben ott lebeg előttük 2014, amikor költséges változások jönnek – és a Ferrari motorjaira szánt összeget is elő kell teremteni.

„Tudható, hogy jelenleg nagyon nehéz a helyzet a csapat számára”- mondta Sauber a Speedweeknek. „Az eszközeink nagyon korlátozottak vagy elfogytak. Ez nemcsak az autó fejlesztését érinti, hanem a beszállítókat is. Nagyrészüknél megértést tapasztalunk. Sokan azzal számolnak, hogy sokáig kell várniuk, mire kifizetésre kerülnek a számlák. Ez nagyon kényelmetlen nekünk, és sok esetben fájdalmas is”- ismerte el a csapattulajdonos.

„Mióta a Forma-1-ben vagyunk, nem kellett gazdasági okokból elbocsátani munkatársat. Amint embereket bocsátasz el, az nagyon nagy kárt tesz a csapatban. Nálunk 300 ember dolgozik, ehhez jön még 100, teljes foglalkoztatottságban dolgozó személy a környezetünkben. Ez egy büszke szám”- hangsúlyozta.

Sauber megerősítette, hogy több potenciális partnerrel is tárgyalnak, de „a megállapodáshoz idő kell”- nem kevés. A helyzet nem új a Sauber számára, mivel már többször éltek meg nehéz időket a Forma-1-ben. „A helyzet stresszes és kényelmetlen”- mondta a 69 éves svájci.

„Mindazonáltal biztosak vagyunk benne, hogy jó szerződéseket tudunk kötni. A probléma az idő. Nem fogunk tudni indulni a versenyeken, amint a beszállítóink kimaradnak.” Mindez azt jelenti, hogy már az idei szezon is veszélybe kerülhet? „Alapvetően semmi sem biztos. De én magabiztos vagyok. Nincs több mozgásterünk, és ezért is lógunk a levegőben – de ez mindig is így volt.”

A hírek szerint Hülkenberg szabadon elhagyhatja a csapatot már év közben, ha jobb helyet talál magának. A Sauber nem tud fizetni neki, így a megállapodást idő előtt felbontották.

„Alapvetően nem beszélek szerződésekről. Meggyőződésem, hogy Nico a szezon második felében is velünk lesz, ráadásul jól fog menni. Ehhez jön még az is, hogy egy szakítás esetén nem talál üres cockpitot.” És mi a helyzet az elmaradó fizetésekkel? „Ezek a szóbeszédek dühítenek egy kicsit. Nálunk még sohasem volt olyan, hogy a béreket nem pontosan fizették ki.”

A Forma-1 negyedik legidősebb csapata rossz helyzetben van, és ebben Ecclestone sem kételkedik.

„Peter el is adhatja a csapatot. Biztos vagyok benne, hogy lenne érdeklődés”- jegyezte meg a brit. A csapatalapító hallani sem akar erről. „Ha most egy A terven gondolkodunk, akkor az eladás talán a C terv. Ha nem találunk kiutat, akkor ez is egy opció. De ettől még messzire vagyunk. Nem maradt más, mint hogy harcolunk.”