A Honda laboratóriumként tekint az F1-re: csak a győzelem ad értelmet a versenyzésnek

Yasuhisa Arai Ausztráliában már megfigyelte az új formulát, és további futamokon fog részt venni a kollégáival. Mint elmondta, a Honda elsődleges célja a győzelem, és az, hogy minél "zöldebb" autókat tudjanak építeni az F1-es fejlesztések és tapasztalat révén. Kiemelt figyelmet fordítanak a kipufogógáz újrahasznosítására, melyet egy turbina hajtására használnak, így állítva elő elektromos energiát (ez a sokat emlegetett MGU-H).

A japánok 2008-ban szálltak ki a sportból, meglehetősen eredménytelen gyári csapat futtatása után. "Nincs értelme a versenyzésnek, hacsak nem nyersz"- mondta Arai a JapanToday-nek, egy Suzukában tartott rajongói eseményen, miközben az 1964-es F1-es gép mellett ment el. "Ezért álltunk össze egy győztes csapattal"- utalt a McLarenre.

A cégalapító Soichiro Honda is guruló laboratóriumként tekintett a motorsportra, és az új formula remekül illik ebbe a filozófiába. Az 1.6 literes motoroknak 35 százalékkal kevesebbet kell fogyasztaniuk az elődhöz képest, két elektromos motor nyeri vissza a kinetikus és hőenergiát. Mindezt akkumulátorban tárolják, és lehívják a kellő pillanatban.

Manapság 30 százalékos hatékonysággal működnek a belsőégésű motorok, és Arai célja, hogy ezt 40 százalékra vigyék fel. "Manapság nem érhető el ilyen technológia. Nagy kihívást jelent, de ha sikerül, akkor a közúti autókban is alkalmazható"- mondta az 57 éves mérnök, aki egyben a kutatást és fejlesztést is vezeti.

Ugyanakkor nem mindig könnyű átültetni azt, amit a futamhétvégéken tanulnak. Nevük elhallgatását kérő vezetők a következőket mondták.

"Az igazgatóság irodájában a menedzserek mondhatják azt, hogy csak azt akarják és az a legfontosabb, hogy laboratóriumként használjuk a versenyzést. De amint elkezdődik a verseny, a győzelem az elsőszámú prioritás. Az új ötletek gyakran útban vannak"- mondta egy korábbi F1-es motortervező a Hondától.

A Hondánál elvesztegetett tizedként emlegetik a 2000-es éveket, amikor a Toyota elhúzott a közúti technológia terén. A Honda berkein belül a bukott F1-es projektet tartják az egyik fő oknak, mivel csak egyetlen győzelmet szereztek, és a nem releváns V8 ellenére is a sportban maradtak. Ezzel ellentétben az új formula "óriási kihívást jelent", és az új technológia harcmezeje, mondta Arai. A szakember abban bízik, az F1-es részvétel új ötletekkel szolgál a sorozatgyártásban, "ismeretlen szintű üzemanyag-hatékonyságot" eredményez a közúti motorok terén.