A Honda az idei szezon közepén dobogóra állna... vajon sikerülhet?

A nyolcvanas évek végén a McLaren-Honda formáció már egyszer dominált a sportban. A japán gyár többek között emiatt is döntött úgy, hogy visszatérnek a Forma-1-be a McLaren oldalán. Azonban ez a megújított „házasság” eddig csak a problémákról szól, nem pedig az újabb sikerekről.

A teljesítménnyel, és a megbízhatósággal is küszködnek, bár a téli tesztszezon óta már azért előreléptek. Akkor még egy kör megtétele is komoly erőfeszítésbe került. Öt verseny után a McLaren az egyetlen csapat – a Manor mellett – amelyik még nem szerezett pontot 2015-ben.

Ennek ellenére a McLarennél továbbra is pozitív hangulatban dolgozik a csapat: a versenyzők mellett, a csapat irányítói, Ron Dennis és Eric Boullier is folyamatosan azt hangoztatja, hogy a jövőben még varázslatos eredmények születhetnek a Hondával.

Ebben Arai is hisz, és megerősítette, hogy a szezont megelőző tesztek óta szinte egy teljesen új erőforrást fejlesztettek.

„Őszintén szólva a szezon előtt – a téli teszteken – nem volt olyan jó, sok váratlan problémával szembesültünk, és nem is tudtunk körözni. Sok időt elpazaroltunk a tesztelésből, csak hogy megerősítsem, hogy mi is történt valójában – ennek köszönhetően megcsúsztunk a fejlesztési tervvel is, de szinte azonnal, lépésről lépésre utolértük magunkat.”

„Az erőforrás karakterisztikája eléggé megváltozott. Ez már majdnem egy új motor.”

Ráadásul Arai meg van győződve róla, hogy a McLaren-Honda képes gyorsan felvenni a fejlesztési tempót. Ezzel arra céloz, hogy talán már a szezon végén utolérhetik a Williams-t és Ferrarit, de már a szezon közepén a dobogóért harcolna.

„Azt hittük, hogy pontokat zsebelhetünk be (Spanyolországban), de sajnos gondok voltak Fernando autójával, szóval egy elég pesszimista eredmény született. Talán Monacóban vagy Kanadában sokkal jobb esélyeink lesznek a pontszerzésre, majd pedig a szezon közepén a dobogóra is – legalábbis reméljük…”

//

Arai számára a múltbéli McLaren-Honda sikerek nyomást jelentenek, hiszen a Hondának mihamarabb meg kell találnia a győzelemhez vezető utat.

„Ausztráliában nem sikerült jó eredményt elérnünk, de versenyről versenyre jobbak és jobbak leszünk. A Honda nagyon boldog. Nagyszerű közös múltunk van McLaren-Hondaként. Mindenki erre gondol, szóval nagy a nyomás rajtam.”