A Haas nem fogja visszafizetni az Uralkalinak a szponzori támogatást, sőt...

Az Ukrajna ellen indított orosz invázió után nem sokkal a Haas felbontotta az Uralkalival 2021 előtt kötött főszponzori szerződését, miután a cég vezérigazgatója, Dmitrij Mazepin Vlagyimir Putyin orosz elnök belső körébe tartozik, és részt vett egy, az elnökkel folytatott megbeszélésen az invázió megindulásnak napján is.

A Haas ezzel egyidőben felbontotta a szerződését Nyikita Mazepinnel is, akinek a helyét az Uralkali finanszírozta a Forma-1-ben, a helyére visszahívták a csapat korábbi versenyzőjét Kevin Magnussent, aki már a szezonnyitó Bahreini Nagydíjon pontot szerzett.

Az Uralkali a Haas döntése után kijelentette, hogy visszakövetelik az amerikai csapattól a 2022-es szezonra már kifizetett 13 millió dolláros szponzori támogatást, ezt azonban a Haas visszautasította.

A Motorsport.com birtokába jutott hivatalos levél szerint a Haas arra hivatkozik, hogy jogosan bontották fel egyoldalúan a szerződésüket az orosz céggel, arra a kitételre hivatkozva, amely az Uralkalinak előírta, hogy „nem sérthetik meg a Haas jó hírnevét, megítélését, nem tehetik azt nevetség tárgyává”.

Amellett, hogy a Haas szerint Oroszország akciói miatt az államhoz ezer szállal fűződő cég megsértette a szerződésben foglaltakat, az amerikai csapat is benyújtott az Uralkalinak egy számlát, ugyanis szerintük további kompenzációra jogosultak, mivel a partneri megállapodás folytatásával veszteségessé vált volna Gene Haas vállalkozása.

Mazepin eredeti szerződésében az is szerepelt, hogy a Haasnak át kell adnia az egyik, Mazepin által használt 2021-es Forma-1-es autót az Uralkalinak, a Haas azonban leszögezte, hogy erre egészen addig nem lesznek hajlandóak, amíg az oroszok ki nem fizetik nekik a 9 millió dolláros „sérelemdíjat”.

A Haas-Uralkali vitát egyik jól ismerő, a Motorsport.com-nak név nélkül nyilatkozó szakértő szerint a Haas nem akarja kifizetni Mazepin 2022-es fizetésének azt a részét sem, amire jogosult lehet a barcelonai teszten és az azt megelőző szezonban végzett munkája miatt.

A Haas válasza a Motorsport.com értesülései szerint „sokkolta” az Uralkalit.

„Elég nevetséges a Haas részéről azt állítani, hogy joga van egy olyan pénzösszeg megtartásához, amelyet a szerződésben foglalt szolgáltatások teljesítése előtt, a szerződés egyoldalú felbontása előtt kapott” – nyilatkozta a Motorsport.com-nak név nélkül a helyzet egyik érintettje. „Úgy tűnik, azzal már nincs problémájuk, hogy el is költsék az oroszoktól kapott pénzt.”

„Sokkoló, hogy így bánnak egy olyan céggel, amely akkor jelentkezett, amikor a csapatnak óriási szüksége volt a pénzre, és a szerződésben foglaltak mellett extra juttatásokat biztosított a csapat munkatársainak, hogy jobb munkát végezhessenek.”

A Motorsport.com megkeresésére sem az Uralkali vagy Nyikita Mazepin menedzsmentje, sem a Haas nem válaszolt a cikk megjelenéséig. Megállapodás nélkül minden bizonnyal bíróságra kerül az ügy, ahol Dmitrij Mazepin már elvesztett korábban egy Forma-1-es pert, miután úgy vélte, hogy jogosulatlanul lett Lawrence Stroll a Force India tulajdonosa a csapat 2018-as csődje után.