A Force India tart a Hondától jövőre, de a harmadik helyért akarnak küzdeni

Tekintve a Force India korábbi erőforrásait és eredményeit, a csapat egyértelműen a leghatékonyabban működő istálló a Forma-1-ben. A költségvetésük messze nem számít nagynak, és noha rendre pénzügyi gondokkal küszködtek, 2016-ban és 2017-ben is a konstruktőri negyedik helyen fejezték be a bajnokságot.

Ezt idén is megcsinálhatták volna, de a tulajdonos-és névváltás miatt elvették az összes pontjukat a Belga Nagydíj előtt. És mondhatjuk ezt annak ellenére, hogy az anyagi gondok miatt nem igazán tudták fejleszteni az autójukat, mégis nagyon jók voltak az esélyeik a negyedik pozíciójuk megvédésére.

A csődtől Stroll mentette meg a csapatot, mely ezzel együtt szintet fog lépni. Egyrészt nagyobb lesz a költségvetés, másrészt kibővül a főhadiszállás és hamarosan mindenki ugyanazon a helyen fog dolgozni, ami már önmagában nagy előrelépést jelenthet.

Érdekesség, hogy 2016-ban úgy lett negyedik a gárda, hogy az aktuális modell csak a Brit Nagydíjon vált elérhetővé, és az azelőtt még szélcsatornát sem látott. A nehéz időknek vége, és a mérnökök gőzerővel dolgoznak a 2019-es konstrukción, amiért ugyanúgy Andrew Green fog felelni.

„Igen, alapvetően ugyanarról a csoportról beszélünk. A tesztjeink azt mutatják, hogy jelentős előrelépést értünk el, de ezt soha nem tudhatjuk pontosan, amíg az autót pályára nem küldjük, valamint mindenki más is fejlődik. Ezen a ponton mindenki megpróbálja megtartani a titkait.” – nyilatkozta a brazil Globo lap kérdésére a Force India vezetője, Otmar Szafnauer.

„Ugyanakkor mindenki látta, hogy a munkacsoportunk mennyire hatékony, ha figyelembe vesszük a rendelkezésükre álló erőforrásokat. És általában jól reagálunk a szabályváltozásokra.” – utalt ezzel a szakember a jövő évi aerodinamikai változásokra, különösen az első szárny területén.

Stroll érkezésével új szakemberek vállalhattak munkát a Force Indiánál, de a folyamat még nem ért véget.

„Igen, néhányan már megkezdték a munkát, míg mások úton vannak. Ez érinti az aerodinamikai területet is. Gondoskodnunk kell erről a személyzetünk kicsi szerkezete miatt. És ez nem csak a több szakember bevonásáról szól, hanem a megfelelő technikusokról. Ez nem történik meg egyik napról a másikra, de több emberrel gyorsabb munkát végezhetünk. Egyszerre több emberre van szükség.”

A csapat számára felemelő érzés, hogy a következő szezont az új autóval kezdhetik meg, nem egy korábbi modell itt-ott módosított változatával.

„Még mindig nincs meg az a szerkezet, amire szükségünk van, de legalább a 2019-es bajnokságot időben kezdhetjük meg, nem pedig a felénél. A szélcsatornában már tanulmányozhatjuk az új részeket. Ez csak az év végén Szingapúrban volt lehetséges. A csapatunk számára ez jó előrelépést jelent.”

„Nézzék csak meg, hogy mit csináltunk a korábbi erőforrásainkkal az elmúlt két évben, amikor a top-istállók mögött a mi csapatunk volt a legjobb a negyedik helyen.”

A Honda még zavart okozhat, ha a japánok továbbra is ebben az ütemben fognak fejlődni.

„Igen, a Honda előrelépése érzékeny. A teljesítmény szempontjából nagy lépést tettek meg előre. Nem bánják a büntetéseket, mert a hétvégén kísérleteznek. Úgy gondolom azonban, hogy a megbízhatóság szempontjából az előrelépés nem lesz könnyű. Ha ezeket meg fogják oldani, és mindezt a téli teszteken látni is fogjuk, akkor nem lesz könnyű ellenük. A harmadik helyért akarunk küzdeni a csapatok versenyében.”