A csapatok kérésére került át 2024-re az új "sárvédők" tesztelése

Az FIA fel akarja mérni, hogyan tudnák letakarni az autók kerekeit esős körülmények között, hogy csökkentsék az autók által felvert víz mennyiségét, ezzel javítva a látási viszonyokat. Egy korai terv tesztje Silverstone-ban a nyáron nem hozta a várt eredményeket, a kiértékelés szerint az elem nem takart el eleget a kerékből.

Egy második, nagyobb elemet fejlesztenek azóta és eredetileg úgy volt, hogy novemberben tesztelik az autókon, azonban a szezon intenzív vége miatti logisztikai kihívások és a teszt költsége miatt a csapatok, akik segítenének a fejlesztésben, úgy érezték, jobb, ha jövő májusig várnak vele.

Az FIA együlésesekért felelős igazgatója, Nikolas Tombazis elmondta, hogy a szabályalkotó testület örömmel meghallgatja a csapatokat arról, hogyan folytassák a teszteket: „Természetesen ezekhez a munkát végző csapatok beleegyezése is kell, nekünk nincsenek saját autóink.”

„Úgy terveztük, hogy november elején fogunk tenni ezzel egy kört, de a csapatok gyártási kapacitása és a rendelkezésre álló alkatrészek hiánya miatt mindent külső beszállítóktól kellett volna rendelni, ez pedig nagyon drága lett volna.”

„Ezért megkértek minket, hogy halasszuk el tavaszig a tesztet, hogy ne kerüljön annyiba és ezt a kérést logikusnak találtuk. Műszaki szempontból jobb lett volna, ha már túl lennénk volna, persze, már ha nem lenne ilyen drága.”

Tombazis szerint az FIA tisztában van vele, hogy közel lehetetlen lesz olyan elemeket tervezni, amikkel egyáltalán nem vernek fel vizet az autók, de szerinte jelentősen lehet javítani a helyzeten, ehhez annak kell a végére jutniuk, mennyi vizet szorít ki a ground effectes autók diffúzora:

„Az eredeti kerékfedők túl kicsik voltak, nem igazán takartak eleget a kerekekből, ezért úgy éreztük, hogy nem válaszolják meg a kérdést, hogy ez a gyógyír, vagy sem. Ami felől még vannak kérdéseink, hogy mekkora arányban a kerekek és mekkora arányban a diffúzor az, ami felszívja a vizet a pályáról, amit egy kerékfedő nem fog megakadályozni.”

„Tudjuk, hogy mindkét tényező elég jelentős, de nem azért vagyunk itt, hogy mindent megoldjunk. Tudjuk, hogy utána sem lesz az igazi a láthatóság, szóval meg kell néznünk, mire jutunk, ha teljesen letakarjuk a kerekeket. Ha ezt elég jó lépésnek ítéljük, akkor majd optimalizáljuk.”

„Magyarán, amit májusban tesztelünk, nem a végső megoldás lesz, csak információt gyűjtünk arról, mi a helyes irány. Amennyiben ez a teszt sem sül el jól, akkor lehet, hogy ezt az irányt feladjuk, és valami máson kezdünk el gondolkodni.”

Amennyiben a májusi teszt sikeres és megoldást jelenthet az esőben való látási viszonyokra, lehet elég idő arra, hogy 2025-ben az autókra kerüljön, ha viszont több idő kell a munkához, akkor lehet, hogy csak 2026-ra készülnek el vele. A diffúzoros kérdés azért lényeges, mert ha emiatt vernek fel annyi vizet az autók, azt nehezebb lehet megoldani.

A Motorsport.com kérdésére, hogy ez esetben mi lehet a teendő, Tombazis úgy felelt: „Túl bonyolult lenne egy olyan szabályzattal, ahol az autók egyfajta beállítást használnak száraz pályán és mást esőben. Ha valóban a diffúzor a probléma, akkor a 2026-os szabályzat segíthet ezen, ugyanakkor mindenképpen fogunk gondolkodni azon, hogy mit lehet még tenni.”

Tombazis elmondta, hogy még egy, a vizet a földre visszafújó légfüggöny vagy hasonló bevezetése sem reális elképzelés: „Elég nehéz erre a területre elemeket telepíteni anélkül, hogy az autó leszorítóereje csökkenjen. A kerékfedők esetében is az a fő probléma, hogy ne veszítsenek vele túl sokat. Szóval kompromisszumot kell találni.”

„Ezt az ötletet is felvetették, de ha valamit arra a területre helyezünk, azzal leszorítóerőt veszít az autó. Ha a leszorítóerő fele eltűnik, akkor olyan kocsit kell a pilótáknak irányítania, aminek alig van tapadása. Ezzel nagyobb biztonságban lesznek?”

Az FIA mindeközben a partnercsapatokat is szabályozni igyekszik.