Villeneuve: a Sauber nem akarta, hogy a Renault-val térjek vissza az F1-be

Villeneuve 2004 végén kapott lehetőséget a Renault-nál, ahol a szezon utolsó három versenyét abszolválta a kegyvesztett Trullit váltva. A beugró nem volt túl sikeres, a következő évben pedig a Sauberrel indult Massa csapattársaként – a szerződést már aláírta 2005-re, amikor kiderült, átmenetileg szerepet kaphat a Renault-nál. A kanadai világbajnok a Beyond the Grid című podcastben elmondta, milyen körülmények között valósult meg a visszatérése.

„Peter Sauber nem akarta, hogy a Renault-val versenyezzek. Ő akart lenni az, aki engem visszahozott a Forma-1-be – és ne a Renault”- fejtette ki.

„Felhívott az egyik barátom, aki azt mondta nekem: ’Figyelj, fel kellene hívnod Flaviót (Briatore, a Renault csapatfőnöke – a szerk.), mert el fogják küldeni Trullit. Tehát felhívtam Flaviót, de ő azt mondta nekem: ’Nem, ez nem működik. Sajnálom, Montagny a harmadik versenyzőnk’. Ezt követően felhívtam Patrick Faurét, ő vezette akkoriban a Renault-t. Egy órán belül visszahívott Flavio. Mérges volt, azt mondta: ’Miért telefonálgatsz a hátam mögött?!’”- idézte fel Villeneuve, aki mégis esélyt kapott, de nem sikerült pontot szereznie a Renault színeiben.

Villeneuve elmondta, a Saubernél töltött idő „nagy csalódás volt”, és az egész ügy „különös volt”. „A BMW felvásárolta a csapatot, majd felhívtak, és azt mondták, nem akarják, hogy többé a csapatban legyek. Még nem álltam készen arra, hogy abbahagyjam. Még mindig jól mentem, még sok volt bennem”- mondta Villeneuve, akit Kubica váltott 2006 folyamán.