Bottas: négy cím nem elég a Mercedesnek

Bottas hozza a finnektől megszokott csendes és visszafogott attitűdöt, nem csap oda a nyilatkozatokkal és „meghúzza magát”, a feladataira koncentrál, mindamellett azon van, hogy idén hozza azt, amit ő vár el saját magától és a Mercedes is elvár tőle. A visszafogottság nem érvényes minden területen, különös tekintettel a pályákra – de tavaly rámenősebb is lehetett volna bizonyos helyzetekben, ismerte be.

„A pályán természetesen harapós kutyának kell lenned”- mondta Bottas Torinóban, a Petronas rendezvényén. „Mindig harcolok, de az előző évben volt pár olyan versenyhelyzet, melyekben jobban is eljárhattam volna. Esetleg agresszívebb is lehettem volna. Ez olyasmi, amit tavaly tanultam meg.”

„Minden egyes év nagyon fontos a Forma-1-ben”- fejtette ki. „Én sem gondolom máshogy. Sosem voltak hosszútávú terveim. Úgy érzem, nagyon támogat engem a csapat, én is tudom, hogy képes vagyok a győzelemre. Nagyon sokat tanultam, ennek megfelelően nagyon nagy célokat tűztem ki erre az évre.”

Bottas szerződését csak egy évvel hosszabbították meg, tehát nagy a tét, bizonyítania kell a szezon első felében. A finn érthetően nem húzná a dolgot, minél előbb pontot tenne a mondat végére.

„Nincs okunk szükségtelenül húzni a dolgot”- mondta Bottas. „Versenyzőként nagyon sok dologra figyelsz, a szerződéshosszabbítással kapcsolatos dolgok pedig elterelhetik a figyelmed. Az egész szezon számít. Természetesen mindig jó, ha az első felében szállítasz, így a csapat dönteni tud.”

A motivációval nincs probléma: Bottas mindent bele fog adni, hogy idén is teljesüljenek a csapat céljai, nem beszélve a sajátjairól.

„Úgy érzem, nagyon is a csapat tagja vagyok. Remekül tudunk közösen dolgozni Lewisszal, tehát ott tudjuk folytatni, ahol tavaly abbahagytuk csapattársként. Csapatként nagyon sokat tanultunk tavaly, és már alig várom, hogy lássam, mit fog eredményezni mindez nekünk idén.”

„Az egész csapat ki van éhezve a győzelemre”- folytatta a tavaly három győzelmet szerző Bottas. „Négy (cím) nem elég, tehát mindent meg fogunk tenni, amit csak tudunk ennek érdekében, beleértve engem is, és mindent hasznosítani fogok, amit tavaly tanultam.”

Ellentétben Hamiltonnal, Bottas nem emleget egyből háromesélyes bajnokságot, szerinte nem kérdés, melyik csapat a favorit.

„Meglehetősen normális, hogy mi vagyunk a favoritok, miután tavaly megnyertük a bajnokságot”- elemezte Bottas. „Nem sokat töprengünk ezen. A tesztek jók voltak, különösen a hosszú etapok voltak konstansak és keltettek nagyszerű érzést.” Ki lehet a legfőbb rivális? „Nem tudok dönteni a Red Bull vagy a Ferrari között – mindkettő nagyon erősnek tűnt. Úgy vélem, a szezon első felében végbemenő fejlesztéseken múlik a dolog. Nem becsülném alá őket. Szerintem hármas küzdelem alakulhat ki.”