36 éve ezen a napon hunyt el az egyik legkülönlegesebb F1-es pilóta

Nagyon sokszor hallhattuk Gilles Villeneuve-ről, hogy egy igazi zseni volt, talán az utolsó olyan versenyző a Forma-1-ben, aki csak, és kizárólag a vezetés élvezetéért hajtott ki a pályára, azért, hogy a lehető leggyorsabban érjen körbe az adott versenypályán.

Gilles  már életében hallatlan népszerűségnek örvendett, egy igazi zseniként tartották őt számon, aki csak és kizárólag a sebesség imádatáért versenyzett. Bár soha nem lett világbajnok (legjobb eredménye egy második hely volt 1979-ből csapattársa, Jody Scheckter mögött), abban viszont ennek ellenére mindenki egyetértett, hogy a Forma-1 egyik legnagyobb alakja távozott abban a bizonyos május 8-i balesetben, amikor több, mint 200 kilométer/órás sebességnél összeütközött Jochen Mass autójával, majd szörnyű erővel csapódott a pályát övező falba.

Didier Pironi és Gilles Villeneuve , csapattársak a Ferrarinál

Fotó készítője: Rainer W. Schlegelmilch

Egy rendhagyó cikkben most a kortársak (riválisok, csapatfőnök, újságírók) jellemzéseivel emlékezünk meg a ma 36 éve, 1982. május 8-án elhunyt Gilles Villeneuve-ről. 

"Gilles Villeneuve volt a legőrültebb fenegyerek, akivel valaha találkoztam" - az a Niki Lauda mondta ezt riválisáról, aki szintén elég sok minden átélt a Forma-1-ben, és ugyancsak nem éppen a puhaságáról volt ismert...

Harvey Postlethwaite, a Ferrari korábbi technikai igazgatója így emlékezett Villeneuve-re: "Egy rém egyszerű, politikamentes srác volt. Ha például teszteltünk, és az autó sz*r volt, akkor odajött hozzánk, és ezt teljesen őszintén meg is mondta. Az Öreg [Enzo Ferrari - a szerk.] imádta ezért."

Gilles Villeneuve, Ferrari

Fotó készítője: LAT Images

"Nem ismerek olyan emberi lényt, aki csodákra lett volna képes. Gilles-nél néhányszor elbizonytalanodtam ebben..." - Jacques Laffite, korábbi rivális.

"Lenyűgöző volt az, ahogy az autóját kontroll alatt tudta tartani. Még azokhoz a versenyzőkhöz képest is kiemelkedő volt, akikkel annak idején én versenyeztem együtt. Minden egyes versenyautót a lehetőségei adta határokon vezetett." - Jackie Stewart.

"Halálával egy nagyszerű bajnoktól fosztott meg minket az élet, egy olyan bajnoktól, akit nagyon szerettem. Az életem csupa szomorúsággal van tele, amikor visszanézek a szeretteimre, ott látom köztük őt is" - Enzo Ferrari, az istálló legendás csapatfőnöke.

Gilles Villeneuve, Ferrari 312T4

Fotó készítője: LAT Images

"Gilles volt a valaha élt leggyorsabb versenyző az autósport történetében, de számomra még fontosabb az, hogy ő volt a leghitelesebb ember, akit valaha ismerhettem." - Jody Scheckter, a korábbi csapattárs

"A halálával egy bizonyos mentalitás is kihalt a Forma-1-ből. Ő volt az utolsó versenyző, aki egy megszelídítetlen örömmel, csak a sebesség élvezetéért ült autóba. Amint autóba ült, félelmetesen gyors volt, aki folyamatosan próbálkozott a még jobb teljesítményért, sokszor a leglehetetlenebb szituációkból kimenekülve" - Alan Henry, újságíró.

Négy körrel a leintés előtt Gilles Villeneuve átveszi az első helyet Alan Jonestól (Williams)

Fotó készítője: Rainer W. Schlegelmilch

"Én abban a balesetben halálra rémültem volna, de biztos vagyok abban, hogy Gilles utolsó gondolata az volt: nem igaz, elrontottam a tökéletes kört!" - Eddie Cheever, korábbi rivális.

Végezetül pedig álljon itt Gilles Villeneuve ars poeticája, amellyel a kanadai ösztönös zseni mentalitásának jó részét is megismerhetjük: "Mindig padlógázon fogok vezetni. Imádok versenyezni."