31 éves lett Daniel Ricciardo: lehet még világbajnok?

31 esztendővel ezelőtt ezen a napon látta meg a napvilágot Daniel Ricciardo. Abban az évben olyan nevek szerepeltek a Forma-1-ben, mint Prost, Senna, Patrese, Mansell, Berger, Piquet, Alesi, Johansson, Alboreto, Herbert, Brundle, Cheever, Arnoux, vagy Pirro.

Ricciardo a professzionális pályafutását 2005-ben kezdte meg az ausztrál Formula Ford bajnokságban. Az első címét 2008-ban gyűjtötte be a Formula Renault 2.0 WEC szériában, miközben az Eurocup Formula Renault 2.0-ban második lett.

2009-ben sem maradt bajnoki cím nélkül, ami a mai napig az utolsó számára. A brit F3-ban győzött, amivel még inkább felhívta magára a figyelmet. Időközben a Red Bull beállt mögé, sok energiát fordítottak arra, hogy eljuttassák a Forma-1-ig.

Az F1-es bemutatkozása előtt 2010-ben a Formula Renault 3.5 Series-ben lett második. Abban az esztendőben a Toro Rossónál volt tesztpilóta a legnagyobb kategóriában. 2011-ben pedig ülést kapott a HRT-nél a szezon második felében.

Ricciardo bizonyított a mezőny leggyengébb autójával, és 2012-től már fix ülése volt a Toro Rossónál. Sokat nem kellett várnia a nagy lehetőségre, amikor Mark Webber úgy döntött, kiszáll a sorozatból, és megkaphatta az ülését.

Daniel Ricciardo, Renault F1 Team

Fotó készítője: Mark Sutton / Motorsport Images

A négyszeres világbajnok Sebastian Vettel volt a csapattársa, akit már az első évében legyőzött. A német a Ferrarihoz került, míg Ricciardo Daniil Kvjat mellett folytatta tovább. Nagy meglepetésre az orosz több pontot gyűjtött, bár a teljes képhez hozzátartozik az is, hogy az egy igen furcsa esztendő volt a Red Bullnál.

Kvjatot később visszafokozták a Toro Rossóhoz, és Max Verstappent átemelték Faenzából. Ezzel összeállt a rajtrács legerősebb duója, akik rengeteg pontot hoztak a Red Bullnak, de egyszer sem vezethettek olyan autót, amivel címet nyerhettek volna.

Ricciardo 2018-ban aláírt a Renault-hoz, ami kissé sokkoló volt, tekintve, hogy milyen különbségek voltak a két csapat között. Daniel hitt a váltás erejében és új kihívásra volt szüksége. A jelek szerint ez nem sikerült, mert már az első 2020-as versenyek előtt megállapodást kötött a McLarennel, és 2021-től a britekkel folytatja tovább.

Ricciardo, aki az évek során a Ferrarival is tárgyalt, de a lehetőséget soha nem kapta meg az olaszoktól, 171 nagydíjat, 7 győzelmet, 29 dobogós helyezést, 3 rajtelsőséget és 13 kört tudhat a neve mellett a statisztikáiban.