Häkkinen-Schumacher 80-80

"Schumacher megy Coulthardhoz. Szerintem izgatott..." - talán ez a Palik László-mondat foglalja össze a legjobban, mennyire intenzív volt az 1998-as vb-csata Mika Häkkinen és Michael Schumacher között. A szezon tizenharmadik versenyén, Belgiumban rögtön a második rajt után kiesett Mika Häkkinen, így úgy nézett ki, Michael Schumacher átveheti a vezetést összetettben, azonban a verseny vége felé vezető helyről belerohant Häkkinen csapattársába, David Coulthardba, így pedig ő is feladta a versenyt. Nem voltak nyugodt pillanatok...

Ilyen előzményekkel érkezett a mezőny a szezon tizennegyedik versenyére, az Olasz Nagydíjra, az idősebbik Schumachert pedig fűtötte a bizonyítási vágy. Ennek megfelelően az akkor kétszeres világbajnok német megszerezte a pole-pozíciót, megelőzve Jacques Villeneuve-öt és legfőbb riválisát, Mika Häkkinent, illetve David Coulthardot.

A verseny rémálomszerűen indult Schumacher számára, ugyanis a rajt után Häkkinen vette át a vezetést, később pedig Coulthard vezette a versenyt. Schumi a 17. körben tudta a kezébe venni az irányítást, ekkor állt ugyanis az élre, innentől pedig már nem is volt visszaút a mclarenesek számára, ugyanis meg tudta nyerni a futamot. Ami a Ferrari számára még szebb volt, az az, hogy Schumacher mögött a csapattárs Eddie Irvine futott be, így pedig egyrészt kettős győzelmet arattak, másrészt ő is be tudott férkőzni Schumacher és Häkkinen közé. Ez végül nem csak Irvine-nak, hanem Michael Schumacher öccsének, Ralfnak is sikerült, a finn így pedig csak negyedik lett. Mögöttük Jean Alesi és Damon Hill tudott még pontot szerezni.

Azzal, hogy Schumacher nyerni tudott, Häkkinen pedig csak negyedikként ért célba, hét ponttal többet szerzett az addig éllovas McLaren-pilótánál, és egyenlíteni tudott a vb-tabellán. Schumacher és Häkkinen 80-80 ponttal álltak, és minden kezdődhetett elölről...