1996-ban ezen a napon lett világbajnok Damon Hill a Forma-1-ben

Hill neve még azoknak is ismerős lehet, akik nem igazán jártasak a Forma-1 világában. Ez talán köszönhető Palik László egyik legemlékezetesebb kommentálásának is: „Hová tűnt Damon Hill?”

A brit 1992-ben mutatkozott be a Forma-1-ben. Az első évében csak a Brit és a Magyar Nagydíjon állt rajthoz a Brabham BT60B volánja mögött, amit egy 3.5 literes V10-es Judd motor keltett életre.

1993-ra a Williams-Renault istállóhoz szerződött, ami komoly előrelépést jelentett számára. Abban az évben három győzelmet (Magyarország, Belgium, Olaszország) is szerzett, miközben emellett 7 alkalommal tudott felállni a dobogóra. A bajnokságot a 3. helyen fejezte be.

1994-ben és 1995-ban folytatódott számára a jó sorozat, miközben időről időre nyerni tudott. Érdekesség, hogy akárcsak 1993-ban, 1994-ben is megnyerte a 11., a 12. és a 13. versenyt. Hill hiába próbálkozott, mindkét évben csak második lett.

Az 1996-os idényt nagyon erősen kezdte. Ausztráliában, Brazíliában és Argentínában is nyerni tudott. Ezen kívül még San Marinóban, Kandadában, Franciaországban, Németországban és Japánban ünnepelt győzelmet.

Napra pontosan 1996-ban ma rendezték meg ezt a bizonyos Japán Nagydíjat, aminek a végén bajnok lett Hill.

Az időmérő edzésen Jacques Villeneuve végzett az élen a Williams színeiben. Mögötte Hill zárt a második helyen majdnem 0,5 másodperces hátrányban. A harmadik leggyorsabb időt pedig Michael Schumacher autózta a Ferrarival, közvetlen Gerhard Berger (Benetton) és Mika Häkkinen (McLaren) előtt.

Az 52 körös versenyt végül Hill nyerte meg Schumacher előtt, aki közel 2 másodperccel volt lemaradva a brittől. A dobogó harmadik fokára Häkkinen állhatott fel. A pontszerzők között végzett még Berger, Brundle, és Frentzen. A futamot többek között az élről indult Villeneuve sem tudta befejezni, aki a 36. körben elhagyta az egyik kerekét.

Hill a bajnokságot 97 ponttal a neve mellett nyerte meg a 78 egységet gyűjtő Villeneuve és az 59 pontos Schumacher előtt.

Érdekességek:

ez volt a Forma-1 történetének 597. nagydíja

ez volt Villeneuve 3. rajtelsősége

ez volt a Williams 97. rajtelsősége

ez volt a Renault 122. rajtelsősége motorgyártóként

a verseny átlagsebessége 213.433 km/óra volt

Hill ezen a napon lett bajnok

ez volt Hill 21. győzelme

ez volt Hill 40. dobogója

ez volt a Williams 95. győzelme

ez volt a Ligier 326. és egyben utolsó nagydíja