Elemzés: Mitől ilyen jó Verstappen?

Az ötszörös futamgyőztes Max Verstappen a téli szünetben rengeteg időt töltött az iRacing nevezetű játékkal, ahol a Team Redline tagjaként játszik. A holland már korábban világrekordot állított fel a montreali pályán egy Dallara F3-as autóban, előző héten pedig a Charlotte Rovalon és a Brands Hatch-i pályán is világrekordot döntött.

De nem csak pozitívumokkal hívta fel magára a figyelmet a 21 éves tehetség. Nagy hype-ot kapott az a videó is, amelyen nekimegy ellenfelének, miután az a gyors körén feltartotta őt. De ha a vezetési stílusára vagyunk kíváncsiak, akkor sokkal jobban tesszük, ha a világrekordot elérő köreit vesszük górcső alá.

Atze Kerkhof, a Redline versenyzője és menedzsere így írta le Verstappent: „lélegzetelállítóan gyors és a mezőny végéről indulva is képes átmenni a mezőnyön.”

„Néha, amikor a körödről úgy gondolod, hogy tökéletes volt, Max jön, és 3 tizedmásodperccel jobbat megy. Az mindenki számára rejtély, hogy ezt hogyan csinálja.” – mondta Kerkhof a Motorsport.com-nak.

„Az egész a kis részleteken múlik. A kormányállás szöge, az autó csúszási szöge, a fékezés stílusa vagy a lefelé váltás. Nagyon kis dolgokkal képes a különbséget jelenteni. Max képes pluszban finomhangolni ezeket a dolgokat, és szerintem a korábbi csapattársa, Daniel Ricciardo ezért kapott ki tőle az időmérőkön és ezért vált frusztrálttá. Szinte lehetetlen utánozni, amit Max csinál, annyira tökéletesen vezet.” – dicsérte a hollandot.

Előző héten Verstappen 1:04.436-os köridőt futott a Charlotte Roval pályán, amit Kerkhof, aki birtokában van a futott kör adatainak, egyenesen „földöntúlinak” nevezett.

„Ezen a pályán minden kanyar rendkívül trükkös, és a felszín hepehupás.” – kezdte Kerkhof, aki formulaversenyzőket tanít profi szimulátorokban és az MP Motorsport mérnökeként dolgozik.

„Kiváló beállításokra van szükséged, de emellett nagyon fontos az is, hogy finoman vezess. Az utolsó sikánnál választhatsz, hogy teljesen rámész-e a kerékvetőre, viszont 50-50 százalék esélyed van arra, hogy a falba mész, vagy olyan tökéletesen veszed be a kanyart, mint Max. De utóbbit elképesztően nehéz kivitelezni. Nagyon egyszerűnek tűnik, amikor Max csinálja, de amikor te próbálod ugyanezt megcsinálni, rögtön más a helyzet: úgy gondolod, hogy erre senki sem lehet képes.”

A két versenyző naponta órákat beszél egymással, és együtt dolgozzák ki a beállításokat. Ezt Kerkhof szerint Verstappen hatékonyan használja arra, hogy „edzésben maradjon”. Természetesen a szimulátoros versenyzés nem fedi tökéletesen a valóságot, de az autó versenyzőre szabása itt is a telemetriai adatok segítségével történik.

Kerkhof arról is beszélt, hogy hogyan jöhetnek létre az olyan hírhedt esetek, mint amikor Verstappen direkt nekiment annak a gamernek, aki feltartotta őt.

„Sokan várják meg a pályán Maxot, és tönkreteszik a köreit azért, mert a pályán harcolni akarnak vele. Ekkor történnek ezek az őrült helyzetek, ilyenkor pedig ideje átmenni egy másik szerverre. Ilyen dolgok pedig megesnek, amikor egy forma-1-es pilóta vagy. Időről időre én is le szoktam tolni valakit a pályáról, amikor már annyira idegesít, hogy elfogy a türelmem. De amikor Max csinál ilyet, abból felkapott esemény lesz.”

Verstappen általában pont az ilyen momentumai miatt kerül a kritikák kereszttüzébe. Előfordul, hogy a Forma-1-ben is „felforr az agyvize”, történt ez például a Mexikói Nagydíj időmérője után: Riccardo szerezte meg a pole-t, így a holland nem szerezte meg a „minden idők legfiatalabb pole pozíciósa” címet. Viszont 1 napra rá a dühét plusz teljesítménybe ültette át, és remek versenyzéssel megnyerte a futamot.

Ezt a típusú megközelítést az online világba is magával viszi Verstappen, akinek folyamatos célja, hogy ő legyen a leggyorsabb. Az eltökéltsége pedig olyan mértékű, hogy hajlandó rengeteg munkát beletenni abba, hogy elérje a célját.

„Max már a harmadik körében képes olyan kört menni, aminek az eléréséhez nekem egy egész „sessiont” végig kell csinálnom. Ami neki majdnem természetes, az nekem rengeteg munkámba kerül. Rendkívül nehéz tartani vele a lépést. És természetesen hihetetlenül versenyképes. Ahogy valaki jobb kört megy, mint ő, még keményebben kezd dolgozni, hogy visszaszerezze a rekordját.”