A DTM-gumiszállítója nem érti: minek az a sok keverék az F1-ben?

Manfred Sandbichler, a Hankook Tire Europe GmbH motorsport igazgatója először arról beszélt a Motorsport.com-nak adott interjúban, hogyan alakul gumiszállítói szempontból az idei DTM-szezon: ellentétben a Forma-1-gyel és az ott használt köpenyeket érő kritikákkal, külső szemlélőként úgy tűnhet, a Német Túraautó Bajnokságban könnyű dolguk van, minden simán megy.

„Olyan nincs, hogy minden simán és csendben megy”- mondta nevetve Sandbichler. „Ugyanakkor eddig valóban kitűnően zajlott a 2018-as szezon a mi szempontunkból. Valójában már a szezon közepén vagyunk – igaz, a DTM-ben csak a harmadik fordulónál tartunk -, de mögöttünk vannak 24 órás és 12 órás versenyek is. Rendben vagyunk.”

Maga a Hungaroring nem egy túl bonyolult kihívás, folytatta gondolatait a motorsport-igazgató. „A hőmérséklet jelenti a gondot: pénteken fokozatosan emelkedett, majd előbújik a nap, és hirtelen forróság lesz, utána pedig egy kisebb esőzés, és lehűlt. Ettől kicsit bonyolult, de semmi olyasmi, amit ne tudnánk kezelni.”

Idén előtérbe került a gumikezelés, az, hogy mennyire fontos az abroncsok ideális menedzselése, ami jórészt az új szabályoknak tudható be, a módosított aerónak.

„Az elmúlt nyolc évben mindig megfelelően működtek a gumik, ami azt jelenti, senki sem beszél róluk”- fejtette ki Sandbichler. „Idén is remekül működnek a köpenyek, de változtattak az autókat érintő szabályokon, tehát több erőfeszítésre van szükség a versenyzők részéről a gumikezelés érdekében. Ide tartozik az is, hogy gyorsan felmelegítsék őket, jól kezeljék a gumikat, és folyamatosan az ideális tartományban legyenek a túlélés érdekében. Nekünk ez kitűnő. Mi szeretjük, ha több - fogalmazzunk úgy - szenvedélyre van szükség a versenyzőtől a gumikezelés érdekében.”

Természetesen nincs közös pont a közúti és a versenygumi között, a kettő „teljesen eltér egymástól” az összetételt és a struktúrát illetően.

„Bárki elégedett lenne akkor, ha közúton 300-400 km/h-val – vagy akár 500 km/h-val – tudna menni megfelelő gumikezelés esetén, de utána teljesen elfogynának?!”- tette fel nevetve a kérdést. „Ennek nem lenne értelme. Teljesen eltérnek egymástól, nem lehet összevetni őket.”

Sandbichler elmondta, „büszke partnerei a DTM-nek”, jelenlegi szerződésük 2019 végéig szól, és továbbra is szeretnék folytatni az együttműködést. „Ha V6-os motorra vagy négyhengeres turbókra cserélik a motorokat – azaz történjék bármi is -, büszke partnerei vagyunk a szériának. Nekünk nem számít, milyen szabályváltozás lesz. Már nyolc éve itt vagyunk, és olyan sokáig akarjuk folytatni, ameddig csak lehet.”

Minden versenygumit Dél-Koreában gyártanak egyetlen gyárban, árat pedig nem lehet mondani a DTM-köpenyekre, ugyanis „nem lehet megvásárolni őket”. „Egy ugyanilyen GT-gumi, aminek mérete abszolút ugyanez, olyan 500 euróba (160 ezer forint) kerül”- jegyezte meg, hogy legyen némi viszonyítási alapunk.

Mi történik az abroncsokkal, miután eleget tettek a feladatnak? „Minden használt gumi visszakerül egy bizonyos céghez, akik lebontják őket – nagyon szigorú előírások mentén”- mondta a használt gumik sorsáról. Párat a rajongók is megkaphatnak a paddockban az autogramosztások során, ezeket a versenyzők aláírásaival dekorálva lehet hazavinni.

Egy, a dél-koreai gyárban dolgozó szakember bevonására és némi utánajárásra volt szükség a Hankook hungaroringi motorhome-jában ahhoz, hogy kiderüljön, mennyi idő alatt készül el egy versenygumi.

„Ha előkészítették a nyers, azaz szűz gumit, akkor körülbelül 20-25 perc. Ennyi idő a ’felépítése’ és a vulkanizálása. Ha az egész folyamatot vesszük, tehát a sajtolást is, akkor több mint egy óra per gumi. Egyébként ez tényleg jó kérdés volt, mert még a Dél-Koreából érkezett főnökömet is meg kellett kérdeznem… Ő mérnök, tudja. Természetesen teljesen külön gyártósoron készülnek.”

Az F1-ben rendre felmerül a gumiháború a gumik kapcsán, az, hogy javítaná-e a versengést, ha ismét több beszállító lenne. Ami a Hankookot illeti, ők nem kérnek belőle.

„Senki sem szereti ezt, és senki sem akar részt venni ilyesmiben. Miért? Izgalmasan hangzik a nézőknek, de végül nem működne, mert így ’a mi termékünkről’ beszélünk, és minket csak a gumi érdekel. Az átlagos nézőket nem érdekli a gumi. Őket a kocsi, a versenyző érdekli. Ami az abroncsot illeti, úgy vannak vele, ’oké szükség van rá’, de nem ez a fő érdeklődési körük. Egy gumiháború csak növelné a költségeket – drámai mértékben. Sokkal több defektet látnánk, ahogy sok másik széria esetében történt korábban, amikor versengés volt ezen a fronton. A DTM-ben nincs értelme annak, hogy gumiháború legyen.”

A Pirelli összesen kilencféle keveréket alkalmaz az F1-ben - beleértve az eső és átmeneti esőgumikat -, 2018-ra beemelték a hiperlágyat is a kínálatba, míg a DTM-ben van egy száraz és egy esőgumi.

„Nem akarunk egy keveréknél többet. Itt teljesen más áll szándékunkban: egy keverékkel könnyebb a dolgunk, legyen szó a tárolásról, elosztásról. A csapatoknak is könnyebb így beállítani a kocsit. Ha olyan sokféle keveréked van, mint a riválisunknak a Forma-1-ben… Miért csak hármat választanak ki minden nagydíjon abból az iszonyatosan nagy skálából?”- tette fel a kérdést. „Ennek nincs… Oké, ez az ő döntésük. Egyébként nagyon tetszik, mert kreatívak az új szavak kitalálásában: hiperlágy, megalágy, ultralágy. Nagyon jó munkát végeznek a marketingeseik. Nekünk nincs szükségünk erre”- ironizált.

A Formula E-ben mintás gumikat használ a Michelin, mindezt azért, hogy szorosabb legyen a kapocs a közúttal, ráadásul nincs külön esőgumi sem. Sandbichler jobban preferálja, ha elhatárolódik egymástól a két diszciplína.

„Részemről ez nem versenyzés”- értékelte. „Hadd beszéljek a versenyzésről: egyedi termékeink vannak, amit versenycélokra fejlesztettek. Slickeket, esőgumikat és intermediate-eket használunk. Mások más véleményen vannak: ők úgynevezett közúti abroncsokkal mennek, de ez nem épp a kedvencem.”

„Ami magát az elektromos versenyzést illeti, pozitív vagyok. Fényes jövő előtt áll. A Formula E-vel kapcsolatban várjunk kicsit, nézzük meg, miként alakul. Sok más projekt is van: ETCR, EGT stb. Szerintem ragyogó jövő előtt áll az e-racing. Ugyanakkor a hagyományos motorsport is sokáig fog élni. Az emberek szeretik, élvezik a hangját. Ez a kulcs a sikerhez.”