Dakar: Törlik a maratoni szakaszt az eső miatt

A Dakar első 48 órája mozgalmas és izgalmasan telt a Szaúd-Arábia északi részén, Hailban található táborban. A Dzsiddából az északi városba vezető prológszakasz és a vasárnapi első szakasz után a versenyzőknek két maratoni napot kellett volna teljesíteniük, amely alatt nem kaphattak volna segítséget a segítőiktől.

A szombat délután Hailban és az ország egész északi régiójában kezdődött heves felhőszakadás azonban elárasztotta az Al Artawiyah-i tábort, ahol a versenyzők sátrakban aludtak volna szerelőik és felszerelésük nélkül. Ennek következtében a rali szervezője, az ASO úgy döntött, hogy a második és a harmadik szakaszt normál napként kezelik és a szakaszok végén segítséget nyújtanak.

Az útvonal egyetlen változása a második összekötő szakasz, amely Al Artawiyah helyett a Kuvaittól 100 km-re lévő Al Qaisumah-tábornál ér véget. Az ASO még dolgozik ezen az új összekötő szakaszon, és a harmadik szakasz rajtjánál ez módosulhat.

Valójában néhány régebbi versenyző és az autós csapatok is keserűen panaszkodtak egy ilyen korai maratonra (ahol a járművek csak egymást segíthetik, és több tartalék alkatrészt és gumiabroncsot kell magukkal vinniük, hogy túléljék a két szakaszt), amire még soha nem volt példa a Dakar történetében.

A második szakaszon lesz az első nagy dűnék láncolata, és a tervek szerint 338 kilométernyi időmérős szakasz és 230 kilométernyi összekötő szakasz lesz. Ez utóbbit azonban módosítják, hogy a 44. rali második tábora felé vegye az irányt.

„A maraton pusztán logisztikai okokból jön ilyen korán. Nem akartunk egyenesen Al Qaisumah-ba menni, és találtunk egy köztes lehetőséget. Ezért döntöttünk a maraton mellett, és ezért volt ott, különben idén nem lett volna maraton, mert nem fért volna bele a többi szakaszba. A logisztikai kérdés kulcsfontosságú egy ilyen rendezvényen. Nem volt más lehetőségünk" - magyarázta David Castera, a rali igazgatója a Motorsport.com-nak az eseményt megelőző napokban.

Ricciardo bízik magában: Nem tűntem el!