BRÉKING: Most már teljesen biztos, hogy Alonso indul a Dakaron

Csütörtökön véglegesítette döntését Fernando Alonso, azaz valóban elindul a 2020-as Dakar-ralin, így január 5-étől Szaúd-Arábiában ő is a Toyota Gazoo Racing színeiben versenyez majd. Alonso, aki saját legendáriumát akarja kiépíteni a motorsport berkein belül, kétszeres Forma-1, és egyszeres WEC-világbajnoki címe után élete legnehezebb kihívására készül, a világ legkeményebb ralijára.

2018 őszén kezdte el az indulás lehetőségét mérlegelni, és idén márciusban tudott első alkalommal az idei győztes autóba beülni, majd augusztusban a csapattal a felkészülési tervükbe iktatták a Tuareg-ralit. Bár az indulásról szóló szerződést már augusztus végén aláírták, a hivatalos bejelentés egészen mostanáig váratott magára, most Tarragonában, az RACC sorozat Katalán Ralijának megnyitóján kerítettek erre sort.

Alonso először meg akart bizonyosodni róla, hogy nem teljes őrültség, amire készül, ez a teszt a Marokkó Ralin volt október 5. és 9. között, ahol a spanyol három szakaszt is az első tíz között fejezett be, de több problémával is szembesült, például egy hatalmas, 150 km/h-nál bekövetkezett csattanást úsztak meg. Akkor lapunknak úgy nyilatkozott, hogy még mindig sokat kell fejlődnie:

„Jobban kell felmérnem a terepet, az akadályokat, hogy hol lehet őket jobban kikerülni. A dűnékkel is voltak bajok. Lendületbe kell jönnöm, és nem hagyni, hogy akárhol megakadjak. Marckal (Marc Coma, navigátor) minél többet megyünk együtt, annál jobban összeszokunk, ez neki is új dolog. Persze navigátorként már neki is több évnyi tapasztalata van, szóval lépésről-lépésre leszünk egyre jobbak.”

A Gazoo Racing dél-afrikai részlege, miután Japánból szóltak nekik, hogy Alonsónak mik a tervei, már idén januárra előállt egy felkészülési naptárral számára. A csapat, amely a Toyota Hilux 4x4 legújabb változatát fogja Szaúd-Arábia nyugati partvidékén 2020. január 5-étől vezetni Alonsoék mellett Nasszer al-Attijahból, a tavalyi győztes Giniel de Villiersből, és Bernhard Ten Brinkéből, illetve navigátorukból fog állni.

#314 Toyota Gazoo Racing Toyota Hilux: Fernando Alonso, Marc Coma

Fotó készítője: Rally of Morocco

Alonso és Coma felkészülésének messze nincs még vége. A páros most pénteken és szombaton Tarragonában fog tesztelni, egyrészt minél több kilométerért mennének együtt, másrészt a lehető legjobb beállításokat fogják keresni – például olyan dolgokat néznek meg, mint az ülés megfelelő pozíciója, és egyebek, mindezt a Marokkó Rali tapasztalatai, illetve Carlos Sainzcal történt eszmecseréik alapján.

Ezek után a Gazoo Racing teljes csapata Szaúd-Arábiába utazik, ahol a nemzeti bajnokság Ula Raliján fognak részt venni november 4. és 9. között az ország északnyugati részén, 325 km-re Medinától. Itt már egy teljesen új Hiluxot fognak kapni. Azért lesz ez az esemény érdekes Alonsónak és a többi Dakar-csapatnak, akik megmérettetnek itt, mert ez lesz az egyetlen alkalom arra, hogy a januárihoz hasonló terepen autózzanak, tekintve, hogy a szervezők ezen kívül betiltották az országban való tesztelést. Végül, mielőtt visszautaznának a nagy kaland előtt, még Abu Dzabiban is mennek pár kört.

Sean Edwards nézetéből figyelhetjük az eseményeket, ahogy a Porsche 997 GTR Cup volánja mögött küzd az esőben a legendás Nordschleife versenypályán.