Renault: „2019-re meg is előzhetjük a Mercedest és a Ferrarit”

A Renault az elmúlt években fontos lépéseket tett meg annak érdekében, hogy megszilárdítsa a helyét a nagyon erős középmezőnyben, és ezzel együtt közelebb kerüljön a három top-csapathoz.

A Mercedes, a Ferrari és a Red Bull azonban továbbra is más ligában versenyez. A Liberty Media emiatt is fogja bevezetni a költségvetési sapkát, mert szentül hisznek annak, hogy ezzel hosszú távon ki fog egyenlítődni a mezőny.

A francia gyártó összességében elégedett a csapata munkájával, de azt ők is elismerik, hogy semmivel sincsenek közelebb a három nagyhoz, mint a szezon elején, ami kissé frusztráló, és bizonyítja azt, hogy a kasztnijuk nem elég erős, hiszen ugyanazzal a motorral a Red Bull az élmezőnyben van.

„Eddig szinte az összes célunk teljesült, egy dolgot kivéve. Nem értünk közelebb az élmezőnyhöz, ami egy fontos elemet jelent a képletben. Meg kell vizsgálnunk azt, hogy ez miért nem valósult meg.” – mondta a Renault sportigazgatója, Cyril Abiteboul az AMuS kérdésére.

„Először is a csapatunk még mindig a kezdeti szakaszban jár. Idén a negyedik helyet szerezhetjük meg, miközben láthatják az állandóságot a nevünk mellett és kevés hibát követünk el. Az is segít bennünket, hogy az ellenfeleink ingadozóbbak, mint mi. Másrészt azonban nem tudunk elég gyorsan fejlődni ahhoz, hogy megszüntessük ezt a különbséget.”

„Ez a szakadék a szezon kezdete óta változatlan maradt. Mindez a Forma-1 állapotát is tükrözi. Ahhoz, hogy sikeres legyél, bizonyos tényezőkre van szükséged: befektetés, pénz, emberek, források. Még mindig nem tartunk ott, ahol lenni akarunk. A 2018-as szezon a növekedési szakaszunk utolsó éve. Még mindig növeljük az emberek létszámát, új partnerekkel írunk alá, újjáépítjük az irányítási struktúrát, valamint az erőforrásokat is növeljük. Jelenleg nincs meg a kellő méretünk ahhoz, hogy felzárkózzunk.”

Minek tudható be ez a lemaradás?

„Teljesen egyértelmű, hogy az autónak. A motor elég jó ahhoz, hogy az autó a pole-ban legyen, versenyt nyerjen és a világbajnoki címért harcoljon. A Red Bull bizonyítja is ezt. A problémáik nélkül mostanra már teljes mértékben harcban lehetnének a bajnokságért. És csak két problémájuk volt a motorral.”

„A terveink szerint haladunk előre a felzárkózást illetően. Meg vagyok győződve arról, hogy 2019-ben fel fogunk érni a Mercedes és a Ferrari szintjére, és talán meg is előzzük őket. Elégedett vagyok a teljesítménynövekedéssel. A megbízhatóság azonban még hiányzik, és a kasztni oldalán az aerodinamika továbbra is hátrányt jelent.”

A Renault számított arra, hogy a Red Bull nem velük folytatja tovább, hanem aláír a Hondával, annak ellenére, hogy a japánok évek óta a leggyengébb motorral rendelkeznek a Forma-1-ben.

„Ez egy olyan döntés volt a részükről, amire számítottunk. Miután különváltunk a Toro Rossótól az első lépéssel, várható volt, hogy a Red Bull is követni fogja őket a közös projekt részeként a Honda kedvező ajánlatával. Pozitívan tekintek erre, mely egyértelmű jelzés a csapatnál mindenki számára, hogy most magunkra kell koncentrálnunk. A Red Bull megmutatta számunkra, hogy a motorunkkal versenyeket lehet nyerni, ha egy jó kasztnit építesz meg. Ez a kihívás az Enstone-ban dolgozó csapat számára. Az együttműködésünk a Red Bullal lehetőséget adott számunkra, hogy összehasonlítsuk a motorunkat a többiekkel. Sajnos ez még nem jelent konstruktőri címet.”

A Renault-ban ég a vágy azt illetően, hogy megmutassa, a Red Bull rossz döntést hozott?

„A Red Bull számunkra már csak egy ügyfél lett volna. A motorunkat a saját kasztnink köré fogjuk integrálni. A Red Bullnak oka volt arra, hogy így döntött, és ezt el kell fogadnunk.” – nyilatkozta a francia szakember, aki szerint a Red Bull számára ideálisabb lehet a Toro Rossóval és a Hondával közösen dolgoznia, ami megegyezik egy gyári támogatás szintjével.

A franciák szerint is gondok vannak a Forma-1 jelenlegi szerkezetével, amin a Liberty Media drasztikus módon tervez változtatni, bevezetvén a 150 millió dolláros költségvetési limitet is.

„Enstone a múltban megmutatta, hogy ebben a gyárban győztes autók is készülhetnek. Az év végén 700 embert fogunk foglalkoztatni, köszönhetően a jó költségvetésünknek és a szponzorainknak. Mindazonáltal nem tudunk harcban lenni a címért. Ez egészséges? Nem hiszem. Úgy gondolom, nem vagyunk hülyék és legalább a dobogóért kellene mennünk. De nem ez a helyzet. Valami baj van ezzel a sportággal. Szóval valamit tenni kell ennek érdekében. Személy szerint támogatom a szabályok módosítását, kiegyenlítvén a mérleget. Meg kell állítanunk azt a fajta pénzmozgást, melyek nem relevánsak a nézők számára. Ha ez nem működik, akkor szükség van a költségkeret meghatározására. Ehhez azonban egy jó szabályrendszert kell kialakítani, hogy a költségvetés megfelelő legyen. Kicsivel magasabban vagyunk, mint a tervezett 150 millió dolláros keret, de még mindig nagymértékben alacsonyabban az első három csapathoz képest.”