Quartararo: A riválisaim máshogy néztek rám a jerezi pole-om után

Fabio Quartararo a "b-specifikációjú" Petronas SRT Yamahával mindjárt a debütáló szezonjában hat pole pozíciót és hét dobogót ért el, a japánok pedig ezután szinte gondolkodás nélkül előléptették Maverick Viñales csapattársának a gyári Yamaha csapatába, ahol 2021-től kezd majd.

A francia versenyző meglepő választás volt az SRT csapata részéről, akik csupán az előző évben nyerték meg első nagydíjukat a Moto2 szériában Barcelonában azt követően, hogy három elég sikertelen szezont tudhattak maguk mögött az alsóbb kategóriákban.

Az elég visszafogott valenciai, jerezi és malajziai tesztek után a katari teszten második lett összesítésben. Nem kellett sokat várni és a negyedik fordulóban esedékes Spanyol Nagydíjon megszerezte karrierje első pole pozícióját, három versennyel később, a Katalán Nagydíjon, Barcelonában pedig fel is állhatott életében először a dobogóra.

"Nagyon jól emlékszem, amikor újoncként bemutatkoztam a malajziai teszteken és ha őszinte akarok lenni, nem voltam valami erős. Utána viszont fokozatosan erősödtem. Amikor sikerült megszereznem első pole pozíciómat Jerezben, észrevettem, hogy a mezőny többi versenyzői másként néztek rám. Lehet, hogy már úgy tekintettek rám, aki futamokat is nyerhet és nem csupán a pontokra esélyes." – mesélte Quartararo a Sky Sports Italy-nak.

A francia tehetség többször is közel állt ahhoz, hogy megszerezze debütáló futamgyőzelmét. Misanóban és Thaiföldön a világbajnok Marc Marquezzel folytatott csaták során hajszálon múlott a sikere, vetélytársa elismerte, hogy Quartararót az olasz futam után bajnokesélyesként tartotta számon.

Fabio Quartararo, Petronas Yamaha SRT

Fotó készítője: Gold and Goose / Motorsport Images

A nagyon erős előszezon alátámasztotta Marquez állítását a francia versenyzőről, Katarban már mindenki számolt vele, azonban a nagydíjat a koronavírus-járvány miatt végül nem rendezték meg, sokak bánatára.

"A katari tesztek után nagyon elégedett voltam. Először mondhattam el, hogy jobban éreztem magam a Yamaha M1-en. Hat napot mentünk az új motorral és az erőforrással, ami nem volt 100%-ig új."

"Ezek után azt gondoltam, hogy a világbajnokság kezdetén egy friss erőforrással akár esélyes is lehetek. A tempóm hihetetlen volt és pódiumokért küzdhettem volna." – összegezte Quartararo, aki szerint a gyári Yamahával egy szinten lennének a 2020-as szezonban.

A francia pilóta elmondta, hogy egy álom volt Rossi ellen a pályán versenyezni tavaly és megtiszteltetés számára, hogy ő kerülhet a helyére 2021-ben. Reméli, hogy a kilencszeres világbajnok olasz veterán meghosszabbítja a szerződését az év végén.

"Egy álmom vált valóra azzal, hogy egy MotoGP szezonban versenyezhettem vele és láthattam a körének telemetriáját. Emlékszem, az első szabadedzésen Katarban közel mentünk egymáshoz, Érzelmes pillanat volt. Remélem, hogy a MotoGP-ben marad."

Az Alfa Romeo egy érdekes videót készített, amelyben röviden bemutatják, hogyan készült a C39. Főszerepben Kimi Raikkönen, Antonio Giovinazzi és Robert Kubica, illetve a csapat dolgozói.