"Mintha évek teltek volna el, mire megláttuk Romaint..."

Romain Grosjean Danyiil Kvjattal akadt össze a Bahreini Nagydíj első körében, majd olyan erővel csapódott a korlátba, hogy az autója kettészakadt és kigyulladt. A francia segítség nélkül mászott ki az autóból és gyorsan találkozott van der Merwe-vel és Dr. Ian Roberts-cel, az FIA orvosi megbízottjával, akik már úton voltak a tűz felé.

A Haas versenyzőjét gyorsan beültették az orvosi kocsiba, mielőtt előbb egy mentőbe, majd később helikopterrel bordatörés gyanúja miatt kórházba szállították. A versenyt azonnal leállították, több, mint egy órát kellett várni a korlát javítása miatt.

Az orvosi autó vezetője, van der Merwe szerint meglepő volt számukra, hogy ekkora tűzgolyó kerekedett az esetből, de dicsérte a biztonsági előírásokat, amelyek megmentették Grosjean életét.

„Sosem láttunk még ennyi tűzet. Legalábbis 12 éve nem láttunk ennyi tűzet egy ilyen balesetnél. Kellett egy kis idő, hogy feldolgozzuk, mi folyik. Lehet, hogy csak egy másodperc volt, de mintha évek teltek volna el. Aztán Romain elkezdett maga kikászálódni az autóból, ami egy ilyen baleset után lenyűgöző.”

A baleset utáni képeken látszott, hogy Grosjean autójának vázát – amely beragadt a szétnyíló korlátba – a halóval és a fejtámlával együtt megolvadt. Van der Merwe: „Örültünk, hogy visszatért és rendben volt.”

„Ez mutatja, hogy ezek a rendszerek, amiket kifejlesztettünk, tökéletesen működnek, a halo, a korlátok, minden úgy működött, ahogy kellett. Még ha csak egy is hiányzik ezek közül, teljesen más végkifejletünk lett volna.”

Van der Merwe-et ezután a Haas csapatfőnöke, Günther Steiner üdvözölte, aki megköszönte a dél-afrikai sofőrnek a munkáját, és kérte tőle, Robertsnek is adja át köszönetét.