Leclerc csak 21 éves, de le akarja győzni Vettelt

Charles Leclerc idén mutatkozhatott be a Ferrari színeiben, mindössze egy F1-es szezont követően. A pletykák szerint erről a döntést az időközben elhunyt elnök, Sergio Marchionne hozta meg, ami Kimi Raikkonen ülésébe került, aki azóta az Alfa Romeónál versenyez. A finn „Jégember”, aki még mindig a Ferrari legutóbbi bajnoka, 2020 év végéig írt alá a középcsapattal.

Sebastian Vettel számára Leclerc egy teljesen más kihívást jelent, és úgy tűnik, hogy immáron az időmérő edzéseken is. Pár héttel ezelőtt még 6-1-re vezetett a német rekorder ezen a területen, míg a Német Nagydíj előtt már 6-4 az állás és úgy tűnik, hogy a világbajnok gödörben van. Kettejük között csak három pont a differencia, és legutóbb Vettel nullázott a saját hibája miatt, amikor hátulról belerohant Max Verstappen-be.

Leclerc a BBC kérdésére elismerte, nem könnyű, amikor a Ferrari csapatutasítást alkalmaz, és erre már nem egy példát láthattunk, a szezon első felében is. „Nem könnyű, de ez része a sportnak, így hozzá kell szoknod, valamint meg kell értened. Okosnak kell lenned, hogy elfogadd őket. Amikor pedig nem fogadtam el, akkor elég jól működött a dolog.” - mondta Charles, aki amikor figyelmen kívül hagyta a sorrendet Bahreinben, igen jó helyzetbe került, és csak a technika szólt közbe, hogy nem nyerte meg a futamot.

A Ferrari először azt az utasítást adta ki a monacóinak, hogy 2 kört maradjon Vettel mögött, de a fiatal versenyző néhány kanyarral később előzött: „Volt néhány verseny, ahol ésszerű volt a döntés, de voltak más futamok, mint Bahreinben, amikor azt gondoltam, jobb, ha nem tartom be az utasításokat. Az autóban úgy éreztem, hogy több információval rendelkezem, mint a bokszutca falánál dolgozók. Így éreztem. Úgy éreztem, hogy szignifikáns előnyöm van a tempót tekintve, és nagyon gyorsan érkeztem. Ésszerűnek éreztem, hogy megelőzzem.”

Sebastian Vettel, Ferrari, 2nd position, and Charles Leclerc, Ferrari, 3rd position, on the podium

Fotó készítője: Andy Hone / LAT Images

„Végül megértem, hogy megpróbálják a lehető legjobb munkát végezni a csapat számára, amit teljesen megértek. Néha nagyon frusztráló lehet az autó volánja mögött, de ez az egész arról szól, hogy nyugodt maradj. A kezdetektől fogva mentális munkát is végzek a karrierem segítése miatt.”

Az utóbbi időben úgy tűnt, hogy fordult a kocka az időmérő edzéseken, ami Leclerc számára a lehető legjobb hírt jelenti, aki változtatott pár dolgon, hogy versenyképesebb legyen. És úgy tűnik, hogy ez működik: „Ez egyértelműen a szezon pozitív pontja. Azt azonban nem tudom, hogy mindez fordulópont lesz-e a végén, vagy sem. De ahogy már mondtam, még mindig nagyon a karrierem elején járok, és rendkívül biztos vagyok benne, hogy sokkal többet tudok tanulni, és sokkal jobban is tudom ezt csinálni. Még több fordulópont lesz a jövőben.”

„A csapattársam melletti versenyezés mindig is egy nagyon érdekes kihívás volt számomra, de a karrierem elején vagyok. Ő egy nagyon tapasztalt versenyző, és fontos, hogy mellette vagyok, mert határozottan sokat tudok fejlődni így, és sok dolgot tanulhatok tőle, amit a szezon elejétől meg is teszek.”

„Ez egy nagy kihívás is számomra, hogy megpróbáljam legyőzni őt, és ez az, amiért itt vagyok. Mindig a leggyorsabb akarok lenni a pályán, és mindig megpróbálok mindent beleadni ahhoz, hogy ott legyek a legjobb helyen.”

Augusztusban lesz 25 éves a Forma-1 egyik legintenzívebb jelenetsora, Jos Verstappen Benettonjának kigyulladása, amely most, hogy ismét tervbe van véve a tankolás visszahozatala, bizarr aktualitást kapott.