Hivatalos: Albon marad Verstappen csapattársa a Red Bullnál

A Red Bull mindenáron meg akarta tartani Daniel Ricciardót, aki remek és nagyon erős párost alkotott Max Verstappennel, de az ausztrál végül úgy döntött, hogy elfogadja a Renault ajánlatát. Tette ezt annak ellenére, hogy a Renault egy messze lassabb autóval versenyez, valamint a Red Bull még azt a kívánságát is teljesítette a versenyzőjének, hogy csak 1 évvel hosszabbítson.

Dr. Helmut Marko, a Red Bull Motorsport tanácsadója ezután a toro rossós Pierre Gaslyt jelölte ki utódként, aki azonban már a téli teszteken nagy nyomás alá került a baleseteivel. A francia nem érezte kényelmesen magát az új közegben, és egyáltalán nem feküdt neki az autó, így a nyári szünet szünet után már újra a Toro Rossóban találta magát.

Gasly helyét az újonc Alexander Albon vette át. Erre ezelőtt nem volt példa a Red Bull Racing csapatnál, hogy egy ilyen kevés F1-es tapasztalattal rendelkező versenyző kapjon lehetőséget a versenyzésre. Albon története több mint érdekes, mivel évekkel ezelőtt kirakták a Red Bull programjából, majd amikor úgy tűnt, hogy a Fomula E-ben folytatja a Nissan színeiben, a „bikák” ülést ajánlottak neki a Toro Rossónál, ahol ugyan nem teljesített rosszul Daniil Kvjat ellen, az orosz egyértelműen verte a csapattársát.

Alex Albon, Red Bull Racing

Fotó készítője: Andrew Hone / Motorsport Images

Albon hamar felvette a ritmust, és sokkal jobb teljesítményt nyújtott a számára eleinte teljesen ismeretlen autóval, mint Gasly, így ezek után nem lehetett kérdés, hogy a thai pilóta a 2020-as esztendőt is Verstappen mellett kezdheti meg. Látván az elődjeit, nem nyugodhat meg, mivel pár rossz futam után minden megváltozhat a Red Bull körül, bár jelenleg nehéz elképzelni azt, hogy a korábban szintén kegyvesztetté vált Kvjat vagy Gasly később visszatérhetne az osztrákokhoz.

„Nagyon izgatott vagyok, hogy a következő évben is lehetek, és tudom, hogy mennyire szerencsés vagyok a lehetőség miatt. Rendkívül hálás vagyok, hogy a Red Bull bizalmat szavazott nekem, és hisznek bennem, az eredményeimben, mióta csatlakoztam a csapathoz. Ez az év egy hihetetlen esztendő volt számomra, és a Red Bull hívása az idény közepén egy újabb nagy lépés volt, szóval most a szezon tapasztalatait fogom felhasználni arra, hogy 2020-ban az élmezőnyben harcoljak.” - mondta Albon.

Christian Horner, a Red Bull csapatfőnöke: „Alex rendkívül jól teljesített, mióta debütált a csapatnál Belgiumban, és az eredményei – hét alkalommal volt a legjobb hatban – önmagukért beszélnek. Rendkívül nehéz tagadni ezt a konzisztenciaszintet, és azt a fejlődést, amit Alex mutatott, így teljes mértékben megérdemli az ülést. Rengeteg lehetőség van még benne, és várakozással tekintünk erre a 2020-as párosunk kapcsán.

Immáron csak egy csapat nem erősítette meg a 2020-as párosát, de a Williamsnél szinte biztosan Nicholas Latifi lesz a befutó a távozó Robert Kubica helyén, míg az újonc George Russell több esztendőre írt alá, és a vezetőség nagyon elégedett a munkájával.