Hamilton: Toto megkérdezte, mit gondolok George-ról

A Mercedes a hét során bejelentette, hogy Valtteri Bottas távozik a csapattól, és 2022-től Lewis Hamilton mellett George Russell foglal majd helyet a garázsban. A nyolcadik világbajnoki címéért küzdő brit a legjobbakat kívánja a távozó Bottasnak.

„Élveztem a közösen eltöltött időt, nagyszerű utazás volt. A személyében egy barátra tettem szert. Négy világbajnoki címhez segítettük a csapatot, és idén igyekszünk a csúcson befejezni. Izgatottan várom, hogy alakul majd élete következő fejezete. Remélem, tud majd arra építeni, amit a közös években tanultunk.”

Bottas helyére George Russell érkezik majd, aki az új generáció képviselőjeként 13 évvel fiatalabb Hamiltonnál. A brit szerint a Mercedes előnyt kovácsolhat majd a fiatalos lendületből.

„Az, hogy a fiatalabb generáció egyik tagja ilyen lehetőséghez jut, az jó a sportnak is. A csapatnak is jót tesz majd a vérfrissítés, én ugyanis már öregfiúnak számítok itt. George érkezése új energiát ad majd az egész csapatnak. Tudják, hogy egy sikerre éhes fiatal versenyző csatlakozik hozzánk, aki segít majd előrébb jutnunk.”

Hamilton már régóta követi szemmel fiatalabb honfitársa pályafutását, azonban nem kívánt belemenni Russell képességeinek mélyreható elemzésébe.

„Már az F3-ban és az F2-ben is figyeltem George-ot. Egyértelmű, hogy elképesztően tehetséges, de nem tanulmányoztam mélyrehatóan. Az biztos, hogy új energiákat hoz majd a csapathoz.”

A pletykák szerint Hamilton nem örült annak, hogy Bottas helyett immár a jóval fiatalabb Russell lesz a csapattársa. A hétszeres világbajnok tagadja, hogy bármilyen módon befolyásolni szerette volna a döntést.

„Ez nem az én stílusom. Amikor 2013-ban csatlakoztam a csapathoz, csak annyit mondtam Rossnak, hogy egyenlő bánásmódot szeretnék. Ez a lehető legjobb megoldás, ugyanis kemény munkára ösztönöz. Nem szeretek úgy nyerni, hogy a másik fél hátrányból indul.”

„Totóval mindent megbeszélünk, elvégre egy csapat vagyunk. Amikor George-ról kérdezett, természetesen pozitív dolgokat mondtam, ahogy Valtteriről is. A végső döntést neki kellett meghoznia” – mondta Hamilton.

Minden bizonnyal véget ért Nico Hülkenberg F1-es pályafutása