Miért jelentek meg kis „uszonyok” az F1-padlólemezeken?

A Ferrari az Egyesült Államok Nagydíján rántotta le a leplet a padlólemez pereménél található terelőidomokról, melyek ugyan még nem teljesítettek szolgálatot élesben, csak szabadedzésen végeztük velük összehasonlító teszteket, de elég érdekesnek mutatkoztak ahhoz, hogy a Red Bull egy hét alatt előálljon a maga interpretációjával. A 2017-es szabályváltozások során nyitva hagytak egy kiskaput, ezért egyre több nyílás jelent meg a padlólemez kérdéses részén, ezekhez társultak a kis uszonyok a Ferrari kocsiján.

Az új elemek célja, hogy javítsák és elősegítsék a légáramlást a nyílásokon át, fokozva az örvényeket, melyek már eleve jelen vannak ezen a területen. Ezzel segítenek „elzárni” a padlólemez peremét az első kerék által kiváltott turbulenciától, valamint javítják a diffúzor eredményességét a kocsi hátsó részén.

A Ferrari esetében egy további funkció is adott: az idomok „védik” a hátsó kerék előtt kialakított, az újítások révén szélesebbre vett nyílást attól, hogy a gumitörmelékek berakódjanak a kényes részre. Japánban ez történt, de sem Austinban, sem Mexikóban nem mutatott elég meggyőző teljesítményt a fejlesztés, ezért letettek használatáról.

Kritikus fontosságú lesz a Ferrari számára, hogy elkövetkező hetekben megértsék, a pályán miért nem volt olyan sikeres a fejlesztés, mint a szélcsatornában. Ennek ellenére felkeltette a Red Bull figyelmét, akik Mexikóban „ragasztották fel” a maguk változatát, amit 3D nyomtatással állítottak elő a gyors prototípusgyártás révén.

Red Bull Racing RB14, padlólemez, Mexikói GP

Fotó készítője: Giorgio Piola

A Red Bull állítólag érdekes adatokra és számokra lelt a CFD-ben, ennek következtében látni akarták, miként teljesítenek a függőleges síkok a valóságban. Az elemek Verstappen kocsijára kerültek fel, de kevesebb található belőlük, ami a padlólemez kialakítására vezethető vissza: az SF71H-n három hosszanti nyílás van a padlólemez pereménél, az RB14 esetében csak kettő, ezért két idom alkotott egy-egy sort az első részen, míg a hátsó kerék előtt már három található egy sorban, akárcsak a Ferrarinál.

Ahogy a Ferrari, úgy a Red Bull is csak a pénteki edzésen használta az elrendezést, utána visszaálltak a korábbi konfigurációra – érdekes lesz látni, hogy visszatérnek-e még a továbbiakban, bármelyik csapatról is legyen szó.