Verstappen: Az, hogy ütközöl, nem jelenti azt, hogy nem szereted a pályát…

A Honda új fejlesztésű motorral készült, de Verstappen szerint a teljesítmény terén nem lesz tetten érhető különösebb változás.

„A fejlesztés célja nagyrészt a megbízhatóság javítása volt, szóval úgy gondolom, ebben kicsit jobbak leszünk, de a teljesítmény terén nem számítok komolyabb javulásra. Hogy a Red Bullnak feküdne a bakui pálya? Nem rossz, de az egyenesekben nem mi vagyunk a legjobbak. A középső rész viszont fekszik nekünk.”

A holland úgy véli, a Ferrari kiemelkedik a többiek közül, a Honda pedig előrébb jár, mint a Renault.

„A Mercedeshez közelebb kerültünk a motorerőt tekintve, a Ferraritól viszont mi és a többiek is messze vagyunk. Úgy tűnik, nagyon jó munkát végeztek, nekünk pedig keményen kell dolgoznunk, hogy közelebb kerüljünk hozzájuk. Szerintem a Honda közelebb van a Mercedeshez, mint a Renault, de nagyon nehéz ilyen megállapításokat tenni, mivel mindenki fejlődik. Nekünk eddig sikerült maximalizálnunk a lehetőségeinket a harmadik hellyel és a két negyedik hellyel, ez talán fontosabb is, mintha egy tizeddel gyorsabbak lennénk, de mindig kiesnénk.”

 „Szerintem összességében kicsit versenyképesebbek vagyunk, de az időmérőn a Ferrari kiemelkedik a mezőnyből. Ahogy korábban is mondtam, találtak valamit, ami a Hondát még több motivációval látja el, hogy keményen dolgozzanak, de enélkül is ezt tennék.”

Verstappen többször is ütközött már a bakui aszfaltcsíkon, de elmondása szerint nincs gondja a pályával.

„Az, hogy ütközöl, nem jelenti azt, hogy nem szereted a pályát. Néha szerintem az ütközés azt is jelenti, hogy szereted a pályát, mivel ez akkor történik, ha keményen nyomod. Nem a kedvenc pályám Baku, ugyanis még mindig Spa a kedvencem, de nincs gondom ezzel a pályával sem.”

A Red Bull pilótájától megkérdezték, mi teszi nehézzé az azeri pályát.

„Ha nem lenne a hosszú egyenes, akkor több leszorítóerővel mehetnénk, ez pedig kicsit megkönnyítené a helyzetünket, mert alacsony a tapadás, nem ideális a pálya felszíne, emiatt sokat kell menni a pályán ahhoz, hogy jó legyen a tapadás. A falak pedig nagyon közel vannak. Ha blokkolnak a gumik és a tapadás is alacsony, akkor nagyon könnyen a falban köthetsz ki, ami trükkössé teszi a pályát.”

Verstappen a mezőny egyik legtöbbet szimulátorozó pilótája, a 21 éves versenyző úgy gondolja, a szimulátoros versenyzés ugyanaz, mint az „igazi” versenyzés, csak a G-erők hiányoznak.

„Nos, tulajdonképpen ugyanazt csinálom akkor is, ha szimulátorozok. Mindig próbálom a maximumot kihozni, a lehető legjobb köridőt megfutni, a megfelelő beállításokat megtalálni, rájönni, hogyan lehetnék még gyorsabb. Megnézem a felvételeket magamról, megnézem az adatokat, hogy még jobbá váljak. Tehát a G-erők nélkül ugyanazt csinálom, szóval segít a szimulátorozás.”