Megszűnhet a Mercedes juniorprogramja

A Mercedes kötelékébe tartozó három tehetséges versenyzőnek, Esteban Oconnak, George Russellnek és Pascal Wehrleinnak is bizonytalan a jövője, ezzel kapcsolatban pedig Toto Wolff is frusztrációját fejezte ki, mivel nehéz elérhető üléseket találni a fent említett versenyzőknek.

A Mercedes kizárja annak a lehetőségét, hogy a Red Bullhoz hasonlóan vesz egy juniorcsapatot, hogy legyen ülés a juniorpilótáinak, így viszont Wolff nem tudja, hogy mi a legjobb megoldás ebben a helyzetben.

Amennyiben a Mercedes próbálkozásai kudarcba fulladnak, és a hármas nem kap ülést 2019-re, akkor Wolff előrevetítette annak lehetőségét, hogy lefújják a juniorprogramjukat.

„Van három rendkívül tehetséges fiatal pilótánk, akiknek nincs túl sok lehetőségük, ezen a ponton pedig el kell gondolkodnunk rajta, hogy mit tegyünk a jövőben. Egy juniorcsapat vásárlása nem opció. Nem akarunk évente 80-90-100 millió dollárt elkölteni azért, hogy a fiataljainknak lehetőséget biztosítsunk.” – kezdte Wolff a Motorsportnak.

„Másfelől, ha a versenyzők Mercedes-pilótának vannak megbélyegezve, az nem segíti az ülésszerzési folyamatot. Versenyzői szívvel továbbra is úgy érzem, hogy a legnagyobb tehetségeket támogatni és fejleszteni kell, remélem, hogy megoldást találunk a srácok helyzetére. Ha viszont ez nem sikerül, akkor át kell gondolnunk, hogy folytatni akarjuk-e a juniorprogramunkat.” – magyarázta a csapatfőnök.

„Ha nem találunk nekik F1-es ülést, akkor az egésznek nem sok értelme van. Ugyanakkor elég nagy szégyen is lenne, tekintve a jelenlegi mezőny kvalitását. Év végén meg fogjuk tárgyalni, hogy mi legyen a program sorsa, tudván, hogy hogyan végződött Esteban, Pascal és George ügye.”

Különböző források arról számolnak be, hogy néhány csapat szívesen vinné Ocont, ha nem a Mercedes kötelékébe tartozna. Többek között ezért gondolja úgy Wolff, talán eljött az idő, hogy elengedje a fiatal versenyzőt.

„Alapvetően azért hoztuk létre a programot, hogy fiatal tehetségeket segítsünk, akik nem dúskálnak a pénzben. De ha a támogatásunk csak az F1-ig tart, utána pedig már inkább hátráltató tényező, akkor át kell gondolnunk pár dolgot. Szóval szerintem ezt az egészet újra kell gondolnunk.” – zárta Toto Wolff.