Ezen a napon történt: Michael Schumacher utolsó győzelme

Habár a német legenda már a Kínai Nagydíj előtt, Monzában bejelentette visszavonulását, még komoly feladat várt rá: sikerrel megvívni a Fernando Alonso elleni ádáz küzdelmet. A Kínai Nagydíjjal együtt még három verseny volt hátra a 2006-os világbajnokságból, a két versenyzőt pedig mindössze 2 pont választotta el az akkor még 10-8-6-5-4-3-2-1-es pontrendszerben: Alonso 108, Schumacher 106 ponttal rendelkezett.

Az első két Kínai Nagydíj nem sok jót tartogatott az akkor 37 éves német számára, ezért a legtöbben arra számítottak, hogy a hétvége Alonsonak kedvezhet. A jóslatot tovább erősítette, hogy a szombati időmérő edzésre és a vasárnapi futamra is esőt jósoltak, aminek köszönhetően a Michelin gumikat használó Renault jókora előnyben volt a Bridgestone abroncsaival versenyző Ferrarihoz képest.

Az esős időmérő edzés ennek megfelelően is alakult: Alonso megszerezte a pole-pozíciót, ráadásul a második helyről csapattársa, Giancarlo Fisichella rajtolhatott. Michael Schumacher mindössze a hatodik helyre kvalifikálta magát.

A verseny előtt jókora eső zúdult a pályára, ami nem is száradt fel a rajtig. A mezőny az átmeneti intermadiate gumikon kezdte a futamot. Alonso magabiztosan vezette a futamot, Fisichella pedig remekül látta el a hátvéd szerepét.

Race winner Fernando Alonso, Renault shakes hands with second place finisher Michael Schumacher, Ferrari

Fotó készítője: Motorsport Images

Első kiállásánál Alonso úgy döntött, nem cseréli le kopott hátsó gumijait. Döntése hibásnak bizonyult, a viseltes gumikkal szenvedő Alonsót előbb olasz csapattársa, majd az addig a 3. helyen haladó Schumacher is megelőzte.

A száradó pályán Fisichella ölébe hullott a vezetés, akit a középmezőnyből előrébb kerülő Schumacher követett. Alonso száraz gumikra váltott, második kerékcseréje azonban jócskán elhúzódott, miután jobb hátsó gumiját a szerelők nehezen tudták feltenni. A spanyol jókora hátrányba került Fisichellával és Schumacherrel szemben.

Schumacher hamarabb jött, ki mint Fisichella, és végül egy merész manőverrel a pálya 1-es kanyarjánál megelőzte a bokszból a pályára visszatérő Renault-t. Schumacher a verseny további részében nem engedte ki a kezéből a vezetést, igaz, a Fisichellát megelőző Alonso félelmetes tempót diktálva három másodpercre megközelítette a Ferrarit.

91. győzelmének köszönhetően Schumacher beérte Alonsot a bajnoki tabellán, sőt, több diadalának köszönhetően át is vette a vezetést. A soron következő Japán Nagydíjon a német az élen autózott, amikor a Ferrari motorjával együtt bajnoki álmai is füstbe mentek.

Bár a hétszeres világbajnok karrierje egyik legnagyszerűbb versenyét teljesítette a szezonzáró Brazil Nagydíjon, Alonso második helyével 2005 után megszerezte második világbajnoki címét.

Schumacher az interlagosi verseny után búcsút intett az F1-nek – mint kiderült, nem örökre. A német 2010-ben a Mercedes színeiben tért vissza a sportba, azonban a közösen eltöltött három év alatt nem tudta tovább növelni tekintélyes mennyiségű győzelmeinek számát.

Wolff nem zárja ki Hamilton eligazolását