BRÉKING: elvették Verstappen rajtelsőségét Mexikóban!

Egy nagyon érdekes helyzet állt elő a Mexikói Nagydíj időmérő edzésének leintése után, független attól, hogy Max Verstappen mindkét körével megszerezhette volna a pole-t. Történt ugyanis, hogy Valtteri Bottas a Q3 legvégén hibázott és beleállt a falba a Mercedesszel. Ekkor dupla sárga zászló volt érvényben, ami az egyik legkomolyabb figyelmeztetés, és ilyenkor mindenkinek jelentősen vissza kell vennie az adott pályarészen. A szabály úgy szól, hogy ezekben az esetekben a versenyzőnek annyira le kell lassítania, hogy bármikor meg tudjon állni, a lehető legrövidebb időn belül.

Dr. Helmu Marko a német AMuS-nak azt mondta, a sárga zászlós fázis nem jelent meg a digitális rendszeren keresztül, így az Verstappen kormánykerekén sem villant fel. A televíziós képek azonban azt bizonyítják, hogy a baleset helyén volt egy „analóg” sárga zászló, amit lengettek, és a paddockban adódott a kérdés, hogy az időmérőt miért nem állították le azonnal piros zászlóval, ami a lehető legbiztonságosabb lett volna. Ez pedig sok vitától kímélte volna meg a sportot.

Az osztrák hozzátette, Verstappen annyira közel volt Bottashoz, hogy nem volt ideje reagálni egy ilyen időmérős körön, amikor a versenyzők csak közvetlen maguk elé koncentrálnak és a mérnökeikkel kommunikálnak. Igaz, hogy az elektronikus panel meghibásodott, mely szintén nem mutatta a jelezést, de ez nem releváns, mivel ha ott a manuális zászló, akkor az érvényes. Ezt magyarázta Ron Meadows is, a Mercedes csapatmenedzsere.

Max Verstappen, Red Bull Racing, and Helmut Marko, Consultant, Red Bull Racing

Fotó készítője: Jerry Andre / Motorsport Images

A Ferrari csapatfőnöke úgy fogalmazott, meglepő lenne, ha Verstappen mindezt megúszná, ami precedenst teremtene, hiszen szerintük a Red Bull versenyzője nem csökkentette jelentősen a sebességet, annak ellenére, hogy milyen jelzés volt érvényben. Vettel és Hamiltonn, akik a hollandot követték, jelentős mértékben visszavettek. A németnél ez két és fél tizedes, addig a britnél egy tizedes differenciát eredményezett abban a pillanatban.

Sebastian Vettel, aki Verstappen előtt haladt, azt mondta, hogy egyértelműen látta a figyelmeztetést, valamint a pályára beugrott embereket, akik Bottashoz rohantak segíteni. A Ferrari pilótája ennek rendje és módja szerint visszavett. Miközben Verstappen úgy nyilatkozott, hogy ő nem vette el a gázt, az FIA azt mondta, az első adatok alapján nem indítanak vizsgálatot a holland ellen.

Nem sokkal később jött a hivatalos megerősítés, miszerint magyarázatot várnak Verstappentől, hiszen igen komoly volt az ellentmondás, de nyilván a telemetriai adatok messze beszédesebbek annál, mint amit egy versenyző nyilatkozhat erről. A meghallgatáson Verstappen mellett a Red Bull képviselői is ott voltak.

Az FIA a vizsgálat végén úgy döntött, hogy 3 rajthelyes büntetést ad Verstappennek, valamint mellé 2 büntetőpontot is. Ez azt jelenti, hogy Leclerc kerül a pole-ba, közvetlen Vettel előtt, így nem szakad meg az olaszok nagy sorozata, hiszen a nyári szünet vége óta minden rajtelsőség az övék. Japánhoz hasonlóan a lehető legjobb helyről vághatnak neki a futamnak, csak most fordított sorrendben és sokkal nagyobb eséllyel, különösen, ha ezúttal nem rontják el az első métereket. Ez Leclerc pályafutása 7. rajtelsősége, amivel magabiztosan vezeti az idei időmérős táblázatot. 

A versenybírák jelentése szerint Verstappen nem észlelte a pálya bal oldalán lengetett sárga zászlót. Annak ellenére, hogy, ahogy a bírák előtt megismételte, tudatában volt annak, hogy Bottas balesetet szenvedett, és hogy a lengetett sárga zászló tisztán látható volt, és előre el lett rendelve, Verstappen nem csökkentett a sebességén. A stewardok külön kiemelték Vettel nyilatkozatát, aki még a holland előtt ért a helyszínre, és a szabályok szerint jelentősen lassított a tempóján.

Max Verstappen kipróbálhatott egy legendás darabot, a 1,5 literes V12-es motorral ellátott a Honda RA272 F1 volánjánál ízelítőt kaphatott a fiatal holland az aranykorszak hangulatából.