Briatore: A Ferrari elpocsékolt egy évet Raikkönennel

Charles Leclerc-t tavaly léptette elő a Ferrari a Saubertől, a fiatal monacói versenyző pedig rögtön bizonyítani tudott a maranellói istállónál, és 2 futamgyőzelmet, 7 pole-pozíciót és 10 dobogós helyezést szerezve az egyéni pontverseny 4. helyén végzett, a négyszeres világbajnok csapattársa előtt.

A korábbi Forma-1-es csapatfőnök, Flavio Briatore úgy gondolja, hogy a Ferrarinak hamarabb lehetőséget kellett volna adnia Leclerc-nek, ahelyett, hogy a Sauberhez küldték volna, miközben a Vettel melletti Ferrarit Kimi Raikkönen vezette.

Az olasz erről a témáról az F1 hivatalos podcastjében, a Beyond the Gridben beszélt:

„Leclerc fiatal, és azt is bizonyítja, hogy egy tökös versenyző. Szerintem ha a Ferrarinál lettem volna, már két évvel ezelőtt leváltottam volna Raikkönent Leclerc-re, ugyanis Raikkönennel nem haladsz semerre.”

„Sosem fogsz nyerni semmit Kimivel. Abban az időben kockázatot vállaltam volna, és ülést adtam volna Leclerc-nek. Leclerc egy nagyon-nagyon erős srác.”

Briatore szerint Leclerc topautóban való tapasztalatlansága miatt még nem tartozik a sport igazi szupersztárjai közé, szerinte Lewis Hamilton és Max Verstappen van egy lépéssel a mezőny további része előtt jár.

„Leclerc még nem felismerhető. Számomra Verstappen sokkal inkább elképesztő versenyző. Fantasztikusan előz, úgy, mint egy gladiátor.”

És bár Hamilton már csak egy világbajnoki címre van Michael Schumacher hét VB-címes rekordjától, Briatore szerint nem lehet kettejüket közvetlenül összehasonlítani.

„Michael a nagy srácokkal harcolt: olyanokkal, mint Ayrton Senna. Fel kell ismerni, hogy amikor Michael megérkezett, akkor nagy kemény volt a mezőny: olyan versenyzők voltak a mezőnyben, mint Nigel Mansell vagy Senna.”

„Most nem akkora a versengés. Van két-három versenyző… gyengébb a rivalizálás, mint korábban. Hamiltonra senki nem helyez nyomást: el tud sétálni a mezőnytől.”

Briatore szerint az igazi tesztet az jelenti, amikor egy versenyzőre egy riválisa nyomást helyez.

„Ez mindenki számára ugyanolyan. Amikor Schumacherhez valaki közel került, akkor hibázott, ahogy Fernando Alonso is. Ilyenkor mindenki hibázik. Ha valaki úgy vezet, mint egy taxisofőr, és megnyer mindent, mert egy szuper versenyző, az fantasztikus. Hamilton a Forma-1 jelenlegi két sztárjának egyike: Hamilton és Verstappen tartozik ide.” – nyilatkozta Briatore.

A wokingi gyártó bemutatta legújabb sportautóját, melynek fejlesztéséből az F1-es részleg is kivette a részét.