Az F1-es pilóták komoly „fizikai” kihívásra számítanak Katarban

A jelenlegi pilóták közül egyedül csak Sergio Perez versenyzett a pályán, még a GP2 Asia szériában 2009 februárjában. A többieknek azonban valamilyen módon be kellett iktatni egy szimulátoros programot, ha jobban meg akarták ismerni a helyszínt, mielőtt élesben is kipróbálnák azt.

A nagy leszorítóerős beállítások, valamint a gyors, egybefűződő kanyarok miatt a pilótáknak bizony fel lesz adva a lecke. „Elég gyors pálya. Nincs rajta túl sok komoly féktáv vagy ilyesmi, ezért vélhetően fizikailag nem lesz sétagalopp” – mondta Lando Noris a Motorsport.com-nak.

„Azt persze nem tudom, milyen lesz maga a versenyzés, nincs róla ötletem. Ránézésre viszont szórakoztatónak tűnik.” Pierre Gasly a következőket mondta: „Nagyon gyors pálya lesz. Nehéz összehasonlítani másokkal, ahol voltunk, szóval kihívás lesz mindenképp.”

„A szimulátor alapján igazán élvezetesnek tűnik. A versenyzés már más lehet, hiszen sok rajta a gyors és hosszú kanyar, ezért a követés nem biztos, hogy túl könnyű lesz, de majd látjuk. A G-erők szempontjából érezni fogjuk majd a hatását, mert a minimumtempó nem lesz alacsony.”

„Így van ez azonban Sao Paulóban is, mivel az óramutatóval ellentétes a vonalvezetése. Amikor van egy triplahétvége, akkor a nyakad még mindig elég megviselt az első futam miatt, de ki fogjuk bírni a szezon végéig.”

George Russell is a gyorsaságot emelte ki Katar kapcsán. „Eléggé élvezetes, ha őszinte akarok lenni. Gyors, kanyargós, magas leszorítóerős, és van egy hosszú egyenese is. A versenyzés jó lehet rajta.”

Perez, aki már alig emlékszik a 2009-es futamára, de már próbálta a pályát a Red Bull szimulátorában, abban reménykedik, hogy a Mercedesnek nem lesz akkora egyenesbeli tempófölénye, mint Brazíliában.

„Majd látjuk, mire leszünk ott képesek. Másféle pálya lesz ez. Az egyenesbeli sebesség talán nem annyira releváns, szóval remélhetőleg sokkal versenyképesebbek lehetünk majd. Nagyon magas leszorítóerőre lesz szükség, és bízunk benne, hogy a célegyenes nem túl hosszú!”

Russell eközben azt emelte még ki, hogy a komolyabb erőforrásokkal rendelkező istállók általában előnyben vannak, ha új helyszínre látogat a sorozat, ez pedig az utána lévő dzsiddai eseménynél is szerepet játszhat.

„Mindenképpen segít azoknak, akiknek jobbak a szimulációs eszközeik. Ők így jobban fel tudnak készülni előre, mint a mezőny hátuljában lévő alakulatok. A lehetőség azonban mindig adott. A pálya állandóan fejlődik, a versenyzőknek tanulniuk kell, akárcsak a csapatoknak. Ha tehát jól dolgoztok együtt, akkor sokat ki lehet belőle hozni.”

Norris pedig egyetértett abban, hogy az új helyszíneket általában szeretik a pilóták. „Nekünk, versenyzőknek jó, hogy alkalmazkodnunk kell valami újhoz. Ez egy új helyszínen mindig izgalmas. Én csak remélem, hogy jó lesz rajta versenyezni” – zárta a 22. életévét nemrég betöltő brit.

Andretti örül, hogy Verstappen nem kapott büntetést