A Toro Rosso szerint a Honda 2019-ben utolérheti a Ferrarit és a Mercedest

A 2019-es szezon egyik legnagyobb kérdése egyértelműen az, hogy milyen teljesítményt fog nyújtani a Honda a Red Bullal. Az osztrákok nemet mondtak a Renault ajánlatára és a folytatásra, mert a japánok kellőképpen meggyőzték őket a Toro Rossónál. Korábban pedig az osztrákok tették meg ugyanazt a motorgyártóval, hogy az F1-ben maradjanak.

A felek nagyon is látják egymásban a potenciált, amiből később a Toro Rosso is sokat profitálhat, mely idén a kísérleti nyúl szerepét töltötte be a Hondával. A sok motorcsere és változtatás mögött a legtöbb esetben stratégiai döntések álltak, hogy az új csomag már az élmezőnyben legyen a Red Bullal.

A Toro Rosso, mely korábban a Cosworth, a Ferrari és a Renault erőforrásait is használta, igazi specialistának számít ezen a területen a sok váltás miatt.

„Nagy terveink vannak a Hondával, közép-és hosszú távon is.” – kezdte Franz Tost, a Toro Rosso csapatfőnöke a Speed Week hasábjain.

De mi lehet a célja a Toro Rossónak? Tost kizárja, hogy a legjobb helyekért harcoljanak, de úgy látja, hogy közvetlen a TOP-3 mögött ott lehetnek a sűrű középmezőnyben.

„A legjobb csapatok távol vannak, de mögöttük a sűrű középmezőnyben lehetséges a harc a negyedik helyért. A középmezőny első felébe akarjuk befészkelni magunkat.”

Ez egyelőre nem sikerült a Toro Rossónak, mely csak a 9. helyen fejezte be a bajnokságot, így csupán a Williamst előzték meg. Az idei azonban a kísérletek éve volt, és a Hondával szinte azonnal egy remek kapcsolatot alakítottak ki.

„A Hondával való együttműködésünk a kezdetektől fogva jól működött. Világos volt számunkra, hogy ez az év a fejlesztési programról fog szólni. A Honda közben tartani tudta az év elején kidolgozott fejlesztési tervet, és optimisták vagyunk a következő éveket illetően.” – tette hozzá Tost, aki szerint a Toro Rosso rengeteg információval segítette a Hondát ahhoz, hogy a motor és a vezethetőség is jobb legyen.

A Honda teljesítménye valóban jobb lett, de a stabilitással kapcsolatos problémák továbbra is adottak. A japánok részben amiatt is növelték ennyire a tétet, mert a Red Bull kiadta a parancsot, miszerint 2019-ben már a címért harcolnának velük.

„A Honda jelentős mértékben volt képes növelni a motor stabilitását és teljesítményét. Mint már azt említettük, a 2018-as esztendő a Toro Rosso és a Honda fejlesztésének szezonja volt. Bizonyos szempontból azt is mondhatjuk, hogy tengerimalacok voltunk.”

A Red Bull és a Honda megállapodása után a Toro Rosso jelentős kapacitást spórolhat meg, mivel a csapat megkapja a „bikák” váltóját, a teljes hátsó felfüggesztését, az első felfüggesztés egyes elemeit, valamint más egyéb alkatrészeket is. „Ezzel erőforrásokat takarítunk meg, és teljesítménynövekedést várunk.”

Mik a benyomások a 2019-es motor kapcsán?

„A teljesítmény szintjén a Honda csökkentette a különbséget a Mercedes és a Ferrari között. Ha a fejlesztés következő szakaszában nem lesznek problémák, akkor a Honda a 2019-es idény ideje alatt teljesen le fogja zárni ezt a különbséget.”