A Sauber jövőre negyedik lenne a bajnokságban

Nem is oly rég még az életben maradás volt a célja a Peter Sauber által alapított és egykor vezetett csapatnak. A Ferrari beszállásával azonban nagyon sokat fejlődött az istálló, melynek a névadó szponzora az Alfa Romeo lett.

Charles Leclerc vezetésével folyamatosan ott van a gárda a Q3-ban és a pontszerző helyeken, de Marcus Ericsson ugyanezt már nem tudja hozni. A svéd sokkal gyengébb teljesítményt nyújt, így többek között ennek is betudható az, hogy a Sauber a Német Nagydíj előtt csak 16 pontos a 9. helyen. Igaz, a korábbi esztendőkhöz képest ez is óriási előrelépés számukra, és még mindig csak 10 futamnál járunk.

Pascal Picci, a Sauber csapat elnöke a Motorsport.com kérdésére igen komoly célokról számolt be. A nemrég még a csőd szélén állt alakulat 2019-ben a negyedik helyet szerezné meg, mely az utóbbi években a Force India „tulajdona” volt. Pillanatnyilag a Renault van ebben az előkelő pozícióban 70 ponttal a neve mellett, bár lehetséges, hogy hamarosan a Haas megelőzi őket.

Érdekesség, hogy mióta Picciék kezében van a Sauber, az idei az első autó, amit teljes egészében ők építettek meg. A csapat jövőre újabb lépéseket tehet meg a Ferraritól érkezett Simone Resta új technikai főnökkel.

„Ez az első autó, amit képesek voltunk megépíteni. A koncepció fantasztikus volt, és látni fogják, hogy az egyre gyakrabban fejlődik majd. A következő évre szóló ambíciónk az, hogy a negyedik csapat legyünk. Ez a mi törekvésünk 2019-re. Tudom, ezzel túlzok, de ha nincsenek álmaid, akkor nem leszel sikeres.”

„Teljes mértékben elkötelezettek vagyunk, hogy sikeresek legyünk, és mindent meg is fogunk tenni ennek érdekében. Az emberek elfelejtik, hogy tavaly egyáltalán nem tudtunk fejleszteni, mert nagyon kevés időnk volt erre. Az emberek rosszul ítéltek meg bennünket tavaly. És ez egy nagy különbséget jelent.”

Picci szerint óriási hiba volt az, hogy tavaly egy korábbi Ferrari motorral versenyeztek, ami Monisha Kaltenborn, az egykori csapatvezető döntése volt.

„Jó döntés volt egy régi motorral versenyezni a tavalyi szezonban? Ma a tapasztalatommal a hátam mögött azt mondhatom, hogy ez egy szörnyű hiba volt. Jelenleg egy jobban teljesítő motorral dolgozunk. A Haas is sokkal jobb munkát végez, mint mi az eredményeket illetően, de folytatjuk a kemény munkát.”

Picci ragaszkodik ahhoz, hogy a csapat a jelenlegi tulajdonjogában maradjon, annak ellenére, hogy a Ferrari és az Alfa Romeo egyre inkább átveszi az irányítást.

„A lehetőségek hatalmasak, de egy független csapat vagyunk, saját üzleti modellel, és egyetlen részvényünk sincs kontroll vagy befolyás alatt az olasz barátaink által. Egyszerűen sok konvergens érdekünk van. Hosszú távon vagyunk elkötelezettek ezzel a csapattal.”