A McLaren IndyCar-pilótákkal erősít az első szabadedzéseken

Az amerikai szériát 2021-ben megnyerő Palou már a soron következő Amerikai Nagydíjon megkapja Daniel Ricciardo autóját az első, 60 perces menetre, miközben O’Ward Lando Norristól veheti majd át az MCL36 kormányát a szezont lezáró Abu Dhabi Nagydíjon.

A páros egyébként az utóbbi időben többször is tesztelhette az alakulat tavalyi versenygépét, az MCL35M-et, a McLaren pedig O’Wardék bevetésével eleget tesz majd az idei előírásoknak, melyek értelmében egy fiatal pilótát mindenképpen autóba kell ültetni két idei szabadedzés keretében.

Andreas Seidl a következőképp fogalmazott a hír kapcsán: „Örömmel biztosítunk lehetőséget Alexnek és Patónak arra, hogy részt vehessenek szabadedzéseken a McLaren színeiben. Alex IndyCarban elért sikerei miatt hasznos lesz számunkra, hogy az ő visszajelzéseit is megkapjuk az autóról, miközben tovább folytathatjuk kiértékelését versenyzőként.”

„Alex és Pato is lenyűgözött minket a legutóbbi barcelonai és ausztriai teszten, ezért pedig boldogan ajánljuk fel nekik a lehetőséget az MCL36 kipróbálására. Remek alkalom ez számukra, hogy megmutassák képességeiket a Forma–1 globális színpadán, ahol az elsődleges cél a hétvégére való felkészülés lesz, nem pedig a lehető legjobb köridő hajszolása.”

O’Ward, aki egyébként a wokingiakat erősíti az IndyCarban, ahol több futamgyőzelemmel is rendelkezik már, természetesen nagyon várja már az F1-es debütálást. „Alig várom, hogy pályára gurulhassak Abu Dhabiban. Sokat fejlődtem versenyzőként, és nagyon jól éreztem magam a tavalyi autót tesztelve, szóval kiváló élmény lesz az MCL36-tal is menni.”

Palou helyzete ehhez képest talán azért is érdekesebb, mert nála felmerült, hogy jövőre átigazol a McLarenhez a Chip Ganassi Racingtől, de az ügyből végül egy jogi huzavona kerekedett, melynek csak az IndyCar idényzáróját követően lett vége.

Akkor maga a spanyol pilóta erősítette meg, hogy marad a Chip Ganassinál, akik viszont lehetőséget biztosítanak számára, hogy a McLarennel F1-es tesztprogramot teljesíthessen. „Elképesztően izgatott vagyok az F1-es debütálásom miatt. Nagyszerű lesz az Egyesült Államokban vezetni a rajongók előtt, akik talán már láttak engem versenyezni az IndyCarban.”

„Miután néhány teszt alkalmával már vezettem a McLaren 2021-es autóját, már tűkön ülve várom, hogy az MCL36-ot is megfuttassam. Emellett minél többet szeretnék segíteni a csapatnak az Amerikai Nagydíjra való felkészülésben.”

Mindkét fiatalnak egyébként négy sikere van eddig az amerikai szériában. O’Ward idén kétszer is győzni tudott, miközben Palou címvédő szezonja nem volt annyira erős, de az év utolsó versenyén végül mindenkit leiskolázva mégis behúzott egy futamot Laguna Secában.

Komoly pénz ütheti Gasly markát az új szerződése révén