IndyCar: Newgarden a Team Penskenél, Montoya biztosan távozik

Az IndyCar Series-zel foglalkozó szakértők egy ideje tényként, nyílt titokként kezelték, hogy Josef Newgarden lesz a Team Penske versenyzője jövőre. A mai nap megtörtént a hivatalos bejelentés is, ezzel most már biztos, hogy a fiatal amerikai vezeti jövőre a csapat #2-es számú gépét. Josef Newgardent az amerikai formaautózás egyik legnagyobb tehetségének tartják, bár 26 évesen inkább már kész versenyzőként kell őt kezelni.

Newgarden sokáig Európában próbált szerencsét, ám a brit Formula-Ford ezüstérme után a GP3-ban már nem tudott maradandót alkotni, és úgy döntött, inkább hazatér. Az IndyCar Seriesben 2012-ben mutatkozott be, és tavaly robbant be igazán a köztudatba, amikor két versenyt is megnyert (első győzelmeit szerezve), a bajnokságban pedig hetedik lett. Idén ezt is túl tudta szárnyalni, mert igaz, csak egy győzelem állt a szezon végén a neve mellett, de megszerezte legjobb összetettbeli helyezését, negyedikként zárt. A 2016-os, századik Indy 500-on is kiválóan ment, sokáig a győzelemre is esélye volt, végül harmadik lett. A Penskés szerződés egy újabb lépcsőfok a 26 éves amerikai karrierjében. A csapat a mindenkori amerikai autóversenyzés egyik legsikeresebb istállója, idén Simon Pagenaud révén tizennegyedik bajnoki címüket szerezték az IndyCarban.

Nincs szó manipulációról, HAMILTON EGYSZERŰEN SZÉTHAJTOTTA A MOTORT?

"Ha megnézzük a sorozat legnagyobb ígéreteit, Josef sport- és marketingszempontból is köztük van." - mondta a tulajdonos Roger Penske. "Mindig arra törekszünk, hogy a jövőbe fektessünk be, és amikor lehetőségünk volt Newgardennel tárgyalni, arra gondoltunk, kiválóan illene a csapat terveibe. Ő egy kiváló versenyző, és úgy gondolom, a pályán kívül is nagyszerű munkát végez majd." - dicsérte újdonsült versenyzőjét a Kapitány, ahogy amerikai autósport-berkekben Roger Pensket emlegetik. Érthető módon Newgarden is örül a lehetőségnek. "Aki ebben a sorozatban versenyez, annak a Team Penskénél versenyezni egy álommal ér fel. Roger és a csapata egy legenda a szakmában. Akármilyen célt tűztek is ki maguk elé, azt előbb vagy utóbb, de biztosan elérték. Azzal, hogy egy ilyen istállónál versenyezhetek, olyan csapattársakkal, mint Power, Pagenaud vagy Castroneves, biztos vagyok benne, hogy a jövőben még jobb versenyzővé válok majd."

Mafia III: Egy játék, amivel játszanod kell! Hidegrázós sztori, elképesztő látvány és hangulat

Newgarden tehát az amerikai autósport egyik legsikeresebb csapatához került, amely idén ünnepelte fennállásának ötvenedik évfordulóját. Ha figyelembe vesszük, hogy ez alatt az ötven év alatt a mindenkori penskés versenyzők tizennégy bajnoki címet szereztek a különböző versenysorozatokban, kijelenthetjük, hogy a Team Penske egy igazi nagyágyú a tengerentúlon.  Az amerikai versenyző a Penske #2-es számú gépét vezetheti majd, amiben eddig a kolumbiai ex Forma-1-es pilóta, Juan Pablo Montoya ült. Vele kapcsolatban a jövő egyelőre még bizonytalan, akár még az is előfordulhat, hogy helyet cserél Newgardennel, és megy az Ed Carpenter Racinghez, de ajánlatot kapott már AJ Foyt csapatától is. Az azonban biztos, hogy hiába töltötte be néhány hete a 41. életévét is, egyelőre esze ágában sincs visszavonulni.