2010-es retro: Felipe Massa és az ominózus hockenheimi csapatutasítás

Rob Smedley, aki jelenleg a Williams teljesítményért felelős részlegének vezetője, évekig volt Felipe Massa munkatársa különböző csapatoknál, ez a viszont pedig egy szoros barátsággá alakult. Pályafutásuk nagy részét együtt töltötték, az első lépésektől egészen a néhány héttel ezelőtti abu-dzabi búcsúig.

Smedley most a Motorsport.com számára felelevenítette a brazil karrierjének legemlékezetesebb pillanatait, köztük az egyik legsötétebbet, az emlékezetes, 2010-es németországi csapatutasítást, ami után minden megváltozott. És nem a pozitív irányba.

Az első találkozás - a Jordannél!

"Az első alkalom, amikor Felipével találkoztam, 2002 végén volt, amikor üléspróbára érkezett a Jordanhez. Nagyon sokat beszéltem róla Eddie Jordannel, aki egyre kíváncsibb lett rá, és meghívta őt a csapat főhadiszállására, Silverstone-ba. Már ekkor kiderült számomra, hogy Felipe egy nagyszerű személyiség, magával ragadó viselkedéssel."

"Egy vidám srácot láttam, aki élvezte a pillanatot és a lehetőséget. Talán 2002 novembere vagy decembere volt. 2003 végén kerültem a Ferrarihoz, 2004-ben pedig már komoly feladataim voltak. Ekkor ő a Saubernél versenyzett, miután elegendő tapasztalatot szerzett a Ferrari tesztpilótájaként. Ezzel egyidőben viszont továbbra is dolgozott a Ferrarinak, a tesztjei során engem osztottak be az ő mérnökének."

"Ami a hozzáállást illeti, még egy kicsit éretlen volt, de a gyorsasága már akkor sem hiányzott. Mindössze iránymutatásra. 2006-ban aztán már végleg pirosba öltözött, én pedig a versenymérnökeként dolgoztam."

Célok, fejlődési folyamatok, eredmények

"Ha visszagondolok arra a Felipére, aki 2002-ben bemutatkozott a Sauberrel és arra, aki 2007-ben vezetett a Ferrarinál, nyugodtan mondhatom, hogy a fejlődés hatalmas volt. A természetes tehetsége mindig is megvolt benne, de ekkor már igazán jól használta ki az elébe kerülő lehetőségeket. Nagyon jól tudott bánni azzal, amije volt"

"A Ferrarinál egy a végletekig kidolgozott programot adtunk neki, amelyben segíteni akartunk neki azokkal a feladatkörökkel kapcsolatban, amikben nem volt annyira erős. Sok kis apró célt tűztünk ki neki. Azt hiszem, hogy amikor a Ferrarihoz jött, az volt az elsődleges célja, hogy legyőzze a hétszeres világbajnok legendát, Michael Schumachert és aztán ő maga legyen a világbajnok, ő lépjen Michael helyébe. Ekkor azt mondtuk neki: oké, tűzzünk ki reálisabb, elérhetőbb célokat. Ezzel pedig még tovább növekedett, mint versenyző. Végsősoron akár kétszeres világbajnok is lehetne, 2007-ben és még inkább 2008-ban minden esélye megvolt erre."

A kapcsolat Schumacherrel

"Michael  egy nagyon fontos személy volt Felipe életében - mégiscsak egy hétszeres világbajnokról beszélünk. Rettenetesen intelligensen tudott bánni az emberekkel, talán ez volt a legerősebb tulajdonsága. Tudta, hogy mit tehetnek érte az egyes emberek, és ezt nem feltétlenül egoista módon értem, mert kiváló csapatjátékos volt."

"Michael nyerni akart, világbajnok akart lenni, ez teljesen egyértelmű volt. De ehhez arra is szüksége volt, hogy a hozzá végletekig hűséges emberekkel vegye körbe magát. Ehhez tökéletes volt Felipe, aki 2006-ban szó nélkül segített Schumachernek, amikor rendkívül kiélezett csatát vívott Fernando Alonsóval. Amikor pedig Michael tudta, megköszönte ezt, és viszont segített az ő karrierjében."

2010, Hockenheim: amikor minden elromlott

A 2010-es Német Nagydíj és a pillanat, amikor a csapat utasítására el kellett engednie a mögötte jövő Fernando Alonsót, fordulópont volt Felipe Massa és a Ferrari kapcsolatában."Úgy gondolom, attól a pillanattól kezdve Felipe számára minden egy kicsit nehezebb lett, mert egyfajta fordulat következett be a csapat hozzáállásában felé. Nem ítélem meg ezt, és azt, hogy a csapat Alonsóra koncentrált. Nem szeretném kommentálni ezt a tényt."

"Többször elmondtam, hogy Fernandót nagy versenyzőnek tartom De úgy hiszem, hogy ez után az eset után Felipe számára már semmi nem volt ugyanolyan, mint azelőtt, és nehéz volt ezzel a tudattal továbbmennie".