Jó döntést hozott Valtteri Bottas szerződtetésével a Mercedes?

Tegnap végre hivatalossá vált a nyílt titok, amit mindenki tudott: Nico Rosberg megüresedő helyére a Mercedesnél a finn Valtteri Bottas került, akit a Williamstől hozott el az istálló.

A Sky Sports tíz érvet gyűjtött össze annak érdekében, hogy megpróbálja megvédeni a Mercedest, és a döntés helyességét.

Elég gyors - Mármint a stabil pontszerzéshez. A Mercedesnek két olyan versenyzőre van szüksége, akik különösebb megingások nélkül tudják hozni a vaskos pontszerző helyeket. Elvégre a konstruktőri tabella alapján osztják a pénzeket, és ez is szinte ugyanolyan fontos, mint az egyéni vb-cím.

Bottas 2011-ben megnyerte a GP3-as bajnokságot, ráadásul a szezon második felét lehengerlő magabiztossággal versenyezte végig. Emellett biztos nem élt volna túl négy évet az F1-ben, ha nem tudna stabilan jól teljesíteni. Az, hogy ez a "jó" Hamilton ellen is elég jó lesz-e, az már egy másik kérdés. Ha végül esetleg nem is veri meg Hamiltont, a Mercedes számára a két versenyző kapcsolata attól még rendkívül gyümölcsöző lehet Bottas stabilitásával és Hamilton extraklasszisával - Bottas a 2015-ös és 2016-os idény negyven versenyéből mindössze tizenegyszer nem tudott pontot szerezni.

Ismerik - Valtteri Bottasszal a Mercedes tudja, hogy mibe fekteti a pénzét. Ameddig a Mercedeshez érkezett volna, Bottas (egyik) menedzsere Toto Wolff volt. És bár most ez a kapcsolat megszakad, attól még az osztrák csapatfőnök közel egy évtizede ismeri Bottast. Ráadásul a finn korábbi csapatánál, a Williamsnél Mercedes-erőforrásokat használnak, tehát ha a csapat akarja, innen is kérhet ki adatokat.

Bottas is ismeri a Mercedest - Nem csak az erőforrás az, amit ismer Bottas a Mercedes eszközei közül. Ilyen a vezérlőelektronika is, ami nagyban leegyszerűsíti majd a kormánykezelést. Hogy mennyire, ahhoz álljon itt egy érzékletes adat: az egyes csapatok új versenyzőinek ötvenoldalas "kötelező olvasmányt" szokás adni, csak a kormánykezelésről.

Hasonlít Rosbergre, de mégsem - Annyiban Bottas mindenképp hasonlít Rosbergre, hogy ugyanúgy négy évet töltött el a Williamsnél, mint elődje, a világbajnoki címe után visszavonuló Rosberg, és a versenyzési stílusuk is hasonló. Kiegyensúlyozottak, stabil pontszerzők, és helyén van a mentalitásuk is.

Ami viszont eltérés: Bottas személyisége. Míg az elmúlt három évben, amikor a Mercedes dominált, Hamiltonnal és Rosberggel volt tele a sajtó (a rivalizálással, a konfliktusokkal, az esetleges ütközéssel), addig most Hamilton és Bottas valószínűleg sokkal csendesebb lesz ebből a szempontból, és mindenki koncentrálhat a versenyzésre, jóval kevesebbet kell majd a sajtóval foglalkozni. Elvileg.

Mindenkit legyőz - Legalábbis azok közül, akik ellen reális esélye van. Oké, a végletes teljesítményt nyújtó Pastor Maldonado és a kiöregedő Felipe Massa nem biztos, hogy a legkeményebb ellenfelek voltak, de ettől még el kell mondani, hogy Bottas a Williamsnél egyik évben sem kapott ki aktuális csapattársától.

Ami pedig még látványosabb, az az időmérőkön mutatott fölénye Maldonado vagy Massa ellen. Sokan ettől függetlenül azt mondják, hogy Bottas úgyis csak Hamilton árnyékában versenyez majd, egyértelmű második számú pilótaként. Rosberggel is így indult a történet...

Éhes a sikerre - Na meg egy topcsapat ülésére. Az elmúlt két évben egyaránt lemaradt a Ferrari üléséről, most viszont megkaphatja azt a lehetőséget, ami talán már úgy nézett ki, örökre elkerüli őt. Most viszont lehet, hogy nem is bánja már annyira, hogy nem a Ferrari szerződtette le őt...

A legjobb elérhető opció volt - Ahhoz képest mindenképp, amennyi időt Rosberg adott a Mercedesnek, miután bejelentette visszavonulását. A szezonzáró Abu-Dzabi Nagydíjat november 27-én rendezték, Rosberg pedig ezután néhány nappal, már decemberben jelentette be, hogy ő akkor most címvédőként visszavonul. Azért, hogy az utódja ne az utolsó utáni pillanatban essen be a tesztekre, a Mercedesnek gyakorlatilag egy-másfél hónapja volt mindössze, hogy megtalálja Rosberg utódját, a lehetséges opciók közül pedig Bottas volt a legkönnyebben mozdítható.

Nyilván egyszerűbb lett volna egy topversenyzőt (mondjuk Vettelt, Ricciardót vagy Verstappent) vagy valamelyik feltörekvő, kicsit kisebb nevű pilótát (Hülkenberg vagy Pérez) leszerződtetni, de az előbbi kategóriában lévők helye bombabiztos jelenlegi állomáshelyükön, míg utóbbiak, mire Rosberg bejelentette, hogy visszavonul, már elkötelezték magukat - Hülkenberg a Renault-hoz igazolt, míg Pérez szerződést hosszabbított a Force Indiával.

A legjobb korban van - Tradicionálisan a Forma-1 a harmincon túliak sportja volt, általában ekkorra esett a versenyzők legjobb teljesítménye. Ehhez képest a másik véglet az utóbbi évek tendenciája, amikor a mezőnyben egyre több a fiatal, már-már "gyerek" versenyző.

Bottas a tökéletes középút a két kategória között. 27 (augusztusban 28) évesen a legjobb korban van ahhoz, hogy még akár tíz jó szezonja is lehessen, de ahhoz is, hogy már elegendő tapasztalattal rendelkezzen az igazán nagy dolgok eléréséhez is.

Tökéletes tűzoltás - Lehet Bottas bármilyen stabil, bármilyen kiegyensúlyozott, 2017 végén nála sokkal nagyobb nevek is elérhetővé válnak a piacon. Sebastian Vettel és Fernando Alonso szerződése lejár a csapatuknál, emellett Carlos Sainz is könnyen távozhat a Toro Rossótól annak érdekében, hogy versenyképesebb ülés után nézzen, ha nem jutna hely neki a Toro Rossónál.

Mivel Bottas szerződése nincs meghatározva, ha ez a röpke egyéves kaland nem jönne be, a Mercedes akár fel is bonthatja a szerződést, és ha akarja, rámehet Alonsóra vagy Vettelre. Ha pedig a Bottas-Mercedes házasság még gyümölcsöző is, annál jobb!